Nový argentínsky druh dinosaura nám možno prezradí, ako vyzeral svet pred tým, ako tento druh vyhladil asteroid.
Možný vizuál nového druhu dinosaura. Zdroj: The Dinosaurs
Paleontológovia v Argentíne objavili nový druh dinosaura. Nazvali ho Chakisaurus (čakisaurus). Na výskume tohto nového dinosaura pracovali od roku 2018, keď po prvýkrát objavili jeho fosíliu. Na území Argentíny žil približne pred 90 miliónmi rokov.
Chakisaurus alebo Chaki, ako ho nazývajú výskumníci, znamená v doslovnom preklade rýchly alebo svižný. Odborníci odhadujú, že bylinožravý dinosaurus bol naozaj dobrým bežcom.
Väčšina fosílií, ktoré objavili, patrila korytnačkám, ale ďalšími obyvateľmi boli ryby, príbuzné krokodílov, slimáky vrátane prvého fosílneho záznamu čeľade tropických suchozemských slimákov Neocyclotidae a prvého záznamu rodu Leptinaria, malého tropického suchozemského slimáka dýchajúceho vzduch, a dinosaury.
Posledný druh, ktorý nevedel lietať
Hoci skalný útvar Anacleto, v ktorom boli fosílie objavené, vedci poznajú už desaťročia, nikdy predtým sa na jednom mieste v severnej Patagónii nenašiel takýto rozmanitý nález. Tím argentínskych a uruguajských výskumníkov uverejnil svoje zistenia o novom titanosaurovi vo vedeckom časopise Revista del Museo Argentino de Ciencias Naturales, na ktorý odkazuje National Geographic.
„Tamojšia fosílna fauna je rozmanitá a naše poznatky o ekosystémoch južnej pologule z obdobia takmer konca doby dinosaurov sú stále veľmi neúplné,“ hovorí paleontológ Matthew Lamanna z Carnegie Museum of Natural History v Pittsburghu, ktorý sa na výskume nepodieľal.
Lokalita prírodnej rezervácie Puerto Blanco na juhu Argentíny, v ktorej objavili nový druh dinosaura, je celkom bohatá na výskyt fosílií cicavcov, korytnačiek či rýb. Objav čakisaura je napriek tomu výnimočný. V čase, keď tu žil, tu bolo teplejšie približne o päť až desať stupňov Celzia a ohniská biodiverzity sa sústreďovali vo vyšších zemepisných šírkach, pretože tropické oblasti boli pre väčšinu druhov príliš horúce. „Ide o veľmi špecifické prostredie s nánosmi piesočných dún striedajúcich sa s malými jazerami a rovnako, ako dnes vidíme na suchých miestach, voda koncentruje biodiverzitu,“ tvrdí spoluautor štúdie Diego Pol, paleontológ z argentínskeho múzea v Buenos Aires.
Zobraziť tento príspevok na Instagrame
Z viac ako 400 nájdených fosílií patrí približne 20 novému druhu titanosaura Chadititan calvoi, ktorý je pomenovaný podľa slanísk Salitral Moreno a podľa paleontológa Jorgeho Calvu. V mapučtine, jazyku, ktorým hovoria Mapučovia, chadi znamená soľ, pričom odkazuje na miesto vykopávok, ktoré sa nachádza na okraji nížiny Salitral Moreno, soľnej pláne. Celý názov by sme mohli preložiť ako titán soli. Calvoi je poctou zosnulému argentínskemu paleontológovi Jorgeovi Calvovi, ktorý opísal niekoľko titanosaurov a vytvoril rod Rinconsauria, do ktorého patrí nový druh.
Pre väčšie druhy dinosaurov predstavovali korisť
Titanosaury boli veľké a dosahovali hmotnosť od jednej tony až po 60 ton. Nový druh bol pomerne malý, mal iba sedem metrov, pričom najväčšie druhy mali viac ako 30 metrov. Titanosaury boli bylinožravce a boli skutočne dobrými bežcami. Medzi ich najdôležitejšie vlastnosti patrí chvost, ktorý bol na rozdiel od iných dinosaurov vodorovný a zakrivený smerom nadol.
Hoci sa titanosaury vyskytovali po celom svete, najväčší počet najrozmanitejších druhov sa nachádzal v Južnej Amerike, kde boli najvýznamnejšími bylinožravcami subkontinentu. „V každom suchozemskom ekosystéme zohrávajú bylinožravce kľúčovú úlohu, pretože sú prostredníkmi medzi rastlinami a všetkými ostatnými článkami potravinového reťazca,“ vysvetľuje Diego Pol. Vedci s istotou nevedia, ktoré veľké dinosaury boli predátormi titanosaurov, ale pravdepodobne predstavovali korisť pre iné, väčšie druhy dinosaurov.
Keď pred približne 66 miliónmi rokov vyhubil dinosaury asteroid, titanosaury boli poslednými žijúcimi bylinožravcami s dlhým krkom. Štúdium nového druhu a ďalších druhov by mohlo pomôcť paleontológom pochopiť, ako sa menila biodiverzita, keď sa svet blížil ku koncu vlády dinosaurov. Titanosaury patria medzi posledné druhy dinosaurov, ktoré nevedeli lietať. Niektoré štúdie naznačujú, že tesne pred masovým vymieraním došlo ku kríze biodiverzity, najmä medzi bylinožravcami.
Zdroj: National Geographic
(RR)
