Aj keď je vapovanie považované za bezpečnejšiu voľbu, zvyšuje riziko infarktu a demencie podobne ako klasické cigarety.
Inhalácia aerosólu z elektronických cigariet má nepriaznivý vplyv na naše zdravie. Zdroj: iStock/6okean
Vapovanie sa roky prezentovalo ako bezpečnejšia alternatíva ku klasickému fajčeniu. Veď napokon produkuje len minimálny decht a takmer žiadne splodiny horenia. Čo by sa mohlo pokaziť? Ukazuje sa však, že kým sa sústreďujeme na pľúca, naše srdce a cievy rozprávajú celkom iný príbeh. Nejde len o pľúcne mechúriky, ale o výraznú záťaž pre celý kardiovaskulárny systém.
Aby sme pochopili riziká vapovania, musíme sa pozrieť na fajčenie ako na celok. To je stále hlboko zakorenené v sociálne znevýhodnených oblastiach. Finančný tlak, neisté zamestnanie a chronický stres sú pri vzniku závislosti významnými faktormi. A práve v týchto komunitách, kde je už aj tak vysoká miera rizikových faktorov (napríklad zvýšený cholesterol), sa vapovanie stáva obľúbenou náhradou.
Nepriateľ kardiovaskulárneho systému
Stále viac dôkazov však rúca mýtus o jeho neškodnosti. Niekoľko štúdií dnes spája vapovanie s priamym poškodením tepien v srdci aj v mozgu, a to dokonca i u ľudí, ktorí nikdy predtým nefajčili. Príčina spočíva v endoteli, teda vo vnútornej výstelke našich ciev, ktorá reguluje krvný tlak a prietok krvi. Keď endotel stratí pružnosť, cievy sa zužujú a zvyšuje sa riziko infarktu, mozgovej mŕtvice a demencie.
Mikroskopická anatómia tepny. Zdroj: Wikimedia/Stijn Ghesquiere
Len čo fajčiar vdýchne paru, do krvného obehu sa uvoľní nielen nikotín, no i zmes chemikálií a mikroskopických častíc. Vdychovaný aerosól obsahuje látky, ktoré do ľudského tela jednoducho nepatria. Tie vyvolávajú zápal a takzvaný oxidačný stres. V praxi to znamená, že obranné systémy tela začnú reagovať prehnane. Zároveň klesá hladina oxidu dusnatého, ktorý napomáha uvoľňovať cievy. Výsledkom je vyšší krvný tlak a tuhnutie cievnych stien.
Hoci elektronické cigarety neprodukujú dym, ich účinok na cievny systém sa v mnohom podobá klasickým cigaretám, len je pomalší a spočiatku menej nápadný. Dokonca aj krátke vapovanie zvyšuje pulzovú frekvenciu a krvný tlak. Podľa štúdie z Wisconsinskej univerzity srdce reagovalo už po niekoľkých minútach vapovania takmer rovnako ako pri fajčení.
Analýza takmer 250-tisíc ľudí, ktorú uskutočnilo lekárske centrum Johns Hopkins Medicine, navyše potvrdila, že samotné vapovanie súvisí so zvýšeným rizikom chronickej obštrukčnej pľúcnej choroby (CHOCHP) a u osôb vo veku 30 až 70 rokov i s vyšším krvným tlakom.
Nekonečný nikotínový kolotoč
Zástancovia e-cigariet často tvrdia, že vapovanie pomáha ľuďom prestať fajčiť. A do istej miery majú pravdu. Britská štúdia, ktorá zahŕňala viac ako 25-tisíc fajčiarov, ukázala, že e-cigarety patria medzi najúčinnejšie pomôcky pri odvykaní. Zvyšujú šancu na úspech približne dvojnásobne v porovnaní s tými, ktorí sa pokúšajú prestať bez tejto alternatívy.
Lenže väčšina tých, ktorým sa podarí skoncovať s klasickými cigaretami, zostáva závislá od vapovania. Nikotínový kolotoč sa teda v skutočnosti nezastaví, iba zmení kulisy. Pomerne častá kombinácia vapovania a klasického fajčenia navyše podľa National Institutes of Health predstavuje pre žilový a tepnový systém ešte väčšiu záťaž, než keby človek používal len jeden z týchto produktov.
Kombinácia vapovania a fajčenia klasickej cigarety predstavuje oveľa väčšiu záťaž pre naše žily a tepny než používanie jedného z produktov. Zdroj: iStock/Neydtstock
Musíme spomenúť aj jeden mimoriadne zákerný problém. Vapovanie je najrozšírenejšie medzi ľuďmi mladšími ako štyridsať rokov, ktorých cievy zatiaľ nikto systematicky nevyšetruje. Preventívne programy, ako napríklad britský NHS Health Check, sa totiž zameriavajú až na ľudí nad štyridsať rokov. Mladým vaperom sa tak môžu celé roky hromadiť tiché, nepovšimnuté poškodenia v tepnách, ktoré sa počas bežných vyšetrení objavia až vtedy, keď je neskoro, napríklad v podobe infarktu v mladom veku.
Počas čakania na výsledky dlhodobých štúdií zostáva najlepšou obranou prevencia. Školské programy ako Catch Your Breath alebo britská kampaň Break the Vape sa snažia mladým vysvetliť, že vapovanie nie je neškodná para a že je dôležité pochopiť jeho dlhodobé riziká. Ako to zhrnul vedúci výskumu Matthew Springer: „Snažte sa dýchať čistý vzduch a týmto produktom sa vyhýbať.“
Zdroje: John Hopkins Medicine, National Institutes of Health, NHS Health Check, Tobacco Prevention and Cessation, The Conversation
(RR)
