Minerál je veľmi rozmanitý a obsahuje rôzne zlúčeniny kovov.
Uhlíkové asteroidy ako Ryugu unikli rovnakým drsným planetárnym podmienkam, čo znamená, že sú relatívne nedotknuté a nekontaminované. Zdroj: MDPI
Asteroid Ryugu (Rjúgú) je ozvenou z hlbokej, vzdialenej minulosti. Dve malé zrnká horniny, ktoré v roku 2020 na Zem dopravila slávna misia Hajabusa 2, obsahujú minerály staršie ako všetky, ktoré sa nachádzajú na našej planéte.
Jedno zrnko pochádza z povrchu asteroidu, druhé z jeho vnútra. Obe sú neuveriteľným archívom našej ranej slnečnej sústavy a chemických reakcií, ktoré viedli k jej vzniku.
Röntgenová analýza týchto dvoch zŕn bola publikovaná v roku 2024 a nedávno bola rozpracovaná v tlačovej správe Brookhavenského národného laboratória amerického ministerstva energetiky.
„Krása týchto kombinovaných techník spočíva v tom, že môžeme merať chemické zloženie vonkajšej aj vnútornej časti vzorky bez toho, aby sme ju poškodili,“ hovorí vedúci projektu a geovedec Paul Northrup z univerzity v Stony Brook v USA. „To je dôležité pre zachovanie takýchto vzácnych a jedinečných vzoriek, najmä keď stovky výskumníkov súperia o prístup k takému malému množstvu materiálu.“
Kryštalický minerál, ktorý sa na Zemi nenachádza
Na Zemi sú geochemické záznamy o počiatkoch slnečnej sústavy už dávno vymazané z povrchu našej planéty. Uhlíkové asteroidy ako Ryugu unikli rovnakým drsným planetárnym podmienkam, čo znamená, že sú relatívne nedotknuté a nekontaminované.
Každé zrnko, ktoré vedci v roku 2020 zozbierali z asteroidu, je mimoriadne cenné. Na analýzu existuje len 5,4 gramu materiálu a Northrup a jeho medzinárodný tím získali spolu len 9,3 miligramu. Pomocou dvoch röntgenových zobrazovacích techník výskumníci odhalili rozmanitosť minerálov a zlúčenín vrátane selénu, mangánu, železa, síry, fosforu, kremíka a vápnika.
Podľa nedávnej tlačovej správy Brookhavenského národného laboratória sa na Ryugu našiel fosfor v dvoch formách: ako minerál, ktorý sa nachádza v našich zuboch a kostiach, a ako vzácny fosfidový minerál, ktorý sa na Zemi nevyskytuje.
Na Ryugu sa našiel fosfor v dvoch formách: ako minerál, ktorý sa nachádza v našich zuboch a kostiach, a ako vzácny fosfidový minerál, ktorý sa na Zemi nevyskytuje. Zdroj: MDPI
V práci Northrupa a tímu sa nepotvrdilo, o aký minerál ide, ale pri ďalšom skúmaní materiálu asteroidu neskôr v roku 2024 sa objavil hydratovaný amónny horčíkový fosfor (HAMP). Ide o kryštalický minerál, ktorý sa na našej planéte nenachádza a ktorý je najviac podobný pozemskému struvitu.
Struvit úzko súvisí s biologickou tvorbou a je hlavnou súčasťou niektorých obličkových kameňov. „Nález zŕn HAMP vo vzorkách z Ryugu naďalej zdôrazňuje potenciálnu úlohu mimozemskej hmoty pri vzniku života na Zemi,“ napísal astrobiológ Matthew Pasek pre Nature Astronomy v roku 2024.
Každé zrnko údajov, ktoré sa nám podarí z Ryugu vydolovať, nás posúva o krok bližšie k pochopeniu počiatku našej slnečnej sústavy.
Zdroj: Science Alert
(RR)
