Vedci sa domnievajú, že psy a mačky pomáhajú starším majiteľom udržiavať mozog v dobrej kondícii a spomaľujú nástup demencie.
Štúdia navrhuje zábavný a zmysluplný spôsob, ako sa udržiavať v kondícii aj vo vyššom veku. Zdroj: iStock.com/naumoid
Populácia starne a demencia je globálne na vzostupe. Podľa odhadov Svetovej zdravotníckej organizácie žilo v roku 2021 na svete viac než 57 miliónov ľudí s demenciou. Každý rok pribudne približne 10 miliónov nových prípadov.
Jedným z rizikových faktorov pre vznik demencie je starnutie. Vek ako taký demenciu nespôsobuje, mozog je však s pribúdajúcim vekom zraniteľnejší napríklad voči degeneratívnym, cievnym a zápalovým zmenám.
Existujú viaceré faktory, ktoré pomáhajú udržiavať mozog aktívny a v kondícii aj vo vyššom veku. Zdravá strava, dostatok spánku, pohyb, sociálne kontakty a záujmy. Podľa novej štúdie sem patrí aj chov niektorých domácich zvierat.
Pozitívny efekt psov a mačiek
Podľa vedcov k dobrej kondícii mozgu môžu dopomôcť aj domáci miláčikovia. Vlastníctvo psa alebo mačky má údajne pozitívny vplyv na mozog majiteľa. Vedci sa domnievajú, že v staršom veku pomáhajú tieto zvieratá uchovávať určité mozgové funkcie v dobrej kondícii.
Adriana Rosteková z Univerzity v Ženeve analyzovala údaje z európskeho Prieskumu zdravia, starnutia a dôchodkového veku (Survey of Health, Ageing and Retirement in Europe – SHARE), na základe ktorých sledovala súvislosť medzi kognitívnym starnutím a chovom domáceho miláčika u ľudí vo veku 50 rokov a viac za obdobie 18 rokov. O výsledkoch štúdie publikovanej v časopise Scientific Reports informuje denník The Guardian.
Benefity sa pritom rôznia v závislosti od druhu zvieraťa: majitelia psov si uchovávajú lepšiu krátkodobú aj dlhodobú pamäť, kým majitelia mačiek vykazovali pomalší úpadok verbálnej plynulosti, ktorá je ukazovateľom rôznych kognitívnych porúch vrátane demencie.
Vtáky a ryby nemajú požadovaný efekt
Vedkyňa sa v štúdii zamerala na majiteľov psov, mačiek, vtákov a rýb. Pri rybách a vtákoch – hoci ide o obľúbené domáce zvieratá majúce nepochybne pozitívny vplyv na psychiku chovateľov – sa nepreukázal žiaden významný vplyv na spomalenie kognitívneho úpadku majiteľa.
Ako sa to dá vysvetliť? Podľa Rostekovej je možné, že „interakcia so psami a s mačkami poskytuje jedinečnú kognitívnu stimuláciu, ktorá môže byť menej výrazná pri iných, menej náročných domácich zvieratách“.
„Krátky život rýb alebo vtákov môže potenciálne obmedziť úroveň citového vzťahu, ktorý si človek dokáže vytvoriť k týmto zvieratám.“ Majitelia vtákov môžu mať horšiu kvalitu spánku vplyvom zvýšenej hladiny hluku. V posledných rokoch výskum ukázal, že nedostatok kvalitného spánku môže zvyšovať riziko vzniku demencie.
Majitelia psov si uchovávajú lepšiu krátkodobú aj dlhodobú pamäť. Zdroj: iStockphoto.com
Pozrite si
Zdravie ako bonus
Iné štúdie skúmajúce vplyv domácich miláčikov na človeka preukázali vyššiu aktivitu prefrontálnej mozgovej kôry pri interakcii so psom aj s mačkou. Prefrontálna mozgová kôra sa nachádza v prednej časti čelového mozgového laloka. Ide o oblasť mozgu, ktorá je kľúčová pre rozhodovanie, plánovanie, pamäť, sebakontrolu, sociálne správanie, emocionálnu reguláciu a pozornosť.
„Existuje aj možnosť vyššej sociálnej stimulácie, ktorú prinášajú mačky a psy, čo môže súvisieť s pomalším kognitívnym úpadkom ich majiteľov: zvýšená frekvencia sociálnych interakcií v sprievode psa alebo náhrada sociálnej siete v prípade mačiek,“ uviedla Rosteková.
Andrew Scott, autor knihy The Longevity Imperative (Imperatív dlhovekosti) a tiež majiteľ mačky a milovník psov pre The Guardian uviedol: „Zdravie vnímame v súvislosti s chorobami a nemocnicami. S predlžujúcou sa dĺžkou života a potrebou zamerať sa na preventívne opatrenia, ktoré nás dlhšie udržia v zdraví, zistíme, že zdravotný systém siaha za hranice lekárov a nemocníc.“
„Ide o to, ako žijeme svoj život. Na tejto štúdii je pekné, že navrhuje zábavný a zmysluplný spôsob, ako si udržať zdravie a angažovanosť. Veľa vecí, ktoré nám odporúčajú robiť pre naše zdravie, nie je vždy zábavných alebo spoločenských. (Postí sa niekto s celou rodinou?) Mať domáceho miláčika môže byť zábavné, a ak si vďaka nemu udržíte zdravie, je to skvelý bonus,“ dodal Scott.
Zdroj: The Guardian, WHO, Berliner Morgenpost
(zh)
