Výskumný tím z Northumbrijskej univerzity zistil, že fajčiari majú hlboko v zuboch zakorenené zjavné známky svojich fajčiarskych návykov, ktoré pretrvávajú aj po tom, ako človek prestane fajčiť.
Ilustračný obrázok. Zdroj: iStockphotos.com. Autor: wildpixel
Vedci prvýkrát objavili dôkazy o trvalom vplyve fajčenia na zuby ľudí. Ich zistenia, ktoré sú teraz publikované v PLOS One, by mohli pomôcť poskytnúť nové poznatky forenzným a historickým výskumom.
Zuby sa skladajú z troch hlavných tvrdých tkanív: zo skloviny, z dentínu a z cementu. Cement, ktorý pokrýva koreň zuba, vytvára charakteristické kruhy, ktoré rastú každý rok s pribúdajúcim vekom – podobne ako letokruhy stromov.
Výskumný tím sa pôvodne snažil prísť na to, či by sa tieto kruhy dali použiť na určenie veku jednotlivca vo forenznom prostredí, napríklad pri identifikácii obetí katastrof alebo v situáciách, keď sa DNA jednotlivca nenachádza v databáze DNA.
Narušenia v zubnom cemente fajčiarov
Celkovo bolo preskúmaných 88 zubov poskytnutých žijúcimi pacientmi a pochádzajúcich z archeologických pozostatkov. Kľúčovým zistením boli známky narušenia v cementových kruhoch niektorých zubov, ktoré sa prejavili ako zmeny hrúbky a pravidelnosti kruhov.
Narušenia v zubnom cemente sa objavovali v zuboch fajčiarov alebo bývalých fajčiarov. Štúdia odhalila dôkazy o poškodení zubov fajčením v prípade 70 percent bývalých fajčiarov a 33 percent súčasných fajčiarov v porovnaní s iba 3 percentami nefajčiarov. Odborníci tiež zistili, že cement je u bývalých fajčiarov hrubší.
Vedci predpokladajú, že je to dôsledok toho, ako sa cement postupne vracia na svoju normálnu úroveň po ukončení fajčenia. To zanecháva „silnejšie“ usadeniny na vrchu poškodených krúžkov, vďaka čomu sú hrubšie, zatiaľ čo súčasní fajčiari majú naďalej narušenia v hladinách cementu.
„Náš výskum ukazuje, že len skúmaním zubov je možné zistiť, či niekto fajčil,“ povedal Dr. Edward Schwalbe, docent na Katedre aplikovaných vied Northumbrijskej univerzity. „Zistili sme, že u niektorých jedincov bolo pravidelné ročné ukladanie kruhov narušené, a uvedomili sme si, že tieto poruchy súviseli so súčasnými alebo s bývalými fajčiarmi, pričom u nefajčiarov boli veľmi zriedkavé.“
Štyridsaťšesť jedincov, ktorí podstupovali zubné ošetrenie vyžadujúce extrakciu zuba, súhlasilo s účasťou na štúdii a poskytlo 70 zubov spolu so svojou zdravotnou a fajčiarskou anamnézou.
Poškodenia v cementových kruhoch zubov fajčiara. Zdroj: Northumbria University
V zuboch máme podrobný denník
V jednom prípade výskumníci identifikovali poškodenie v zubnom cemente, ktoré bolo pravdepodobne spôsobené fajčením medzi 22. a 41. rokom života daného pacienta. Po overení poskytnutých informácií prišli na to, že darca, ktorý mal v čase extrakcie zuba 58 rokov, bol v rozmedzí 22. a 41. roku života naozaj fajčiarom.
Začal fajčiť, keď mal 28 rokov, a prestal vo veku 38 rokov. Dr. Schwalbe a Dr. Valentina Perroneová spolupracovali s Dr. Sarah Inskipovou, členkou UKRI na Fakulte archeológie a starovekej histórie Univerzity v Leicesteri, na odbere ďalších 18 zubov z archeologických pozostatkov z rokov 1776 – 1890. Dôkazy o veku, biologickom pohlaví a dátume úmrtia boli k dispozícii pre 13 z 18 poskytnutých zubov.
Niektoré z archeologických zubov niesli jasné známky fajčenia, vykazovali škvrny a dokonca aj zárezy od fajčenia z fajky. Je pozoruhodné, že analýza zubného cementu archeologických vzoriek odhalila, že kruhy v zuboch fajčiarov, ktorí zomreli v 18. a 19. storočí, mali rovnaké známky narušenia ako kruhy žijúcich darcov, ktorí boli súčasnými alebo bývalými fajčiarmi.
Výrezy na zuboch od fajky. Zdroj: Northumbria University
Nové okno do minulosti
Zistenia by sa mohli v budúcnosti ukázať ako obzvlášť významné pre forenznú vedu a historické štúdie, dodal Dr. Schwalbe. „Toto by nám mohlo pomôcť dozvedieť sa viac o životnom štýle ľudí v minulosti, najmä v archeologických štúdiách, kde môžu vzorce užívania tabaku odhaliť dôležité kultúrne poznatky,“ povedal. „Identifikácia poškodení spôsobených fajčením v archeologických zuboch otvára ďalšie možnosti pochopiť to, ako dlhodobá konzumácia tabaku v populáciách ovplyvňovala naše zdravie v priebehu času,“ dodala Dr. Inskipová, ktorá vedie projekt Tabak, zdravie a história zaoberajúci sa dlhodobými dôsledkami užívania tabaku na zdravie v rokoch 1600 – 1900.
„Sledovaním rastových letokruhov v zuboch môžeme tiež odhadnúť vek osoby v čase, keď bol zub vytrhnutý alebo keď osoba zomrela,“ povedal Dr. Schwalbe. Tieto informácie by mohli spolu pomôcť identifikovať neznáme osoby, ako sú obete katastrof alebo tí, ktorí boli pochovaní v masových hroboch, a ponúknuť nové nástroje v oblasti forenzného a historického vyšetrovania. Cementochronológia – štúdium toho, čo je formálnejšie známe ako acelulárne vonkajšie vláknité cementum (AEFC) – sa široko používa na odhad veku pri úmrtiach a stavoch, ako je tehotenstvo alebo choroba. Predpokladá sa však, že toto je prvý raz, čo sa použila na určenie užívania tabaku.
Dr. Valentina Perroneová, ktorá v súčasnosti pracuje ako výskumná asistentka na Univerzite v Leicesteri, dodala: „Je známe, že fajčenie má systémový vplyv na telo, a početné štúdie zdôraznili koreláciu medzi fajčením, parodontitídou a stratou zubov. Táto štúdia po prvýkrát ukazuje v rámci zubnej štruktúry biologický záznam poškodenia ústnej dutiny súvisiaceho s fajčením.“
