Hľadali ropu, našli vodu. Zásoby pitnej vody pod oceánom by mohli pokryť potreby New Yorku na stovky rokov.
Ilustračný obrázok. Zdroj: iStock/nattapon1975
V roku 1976 narazili vedci, ktorí hľadali ropu a plyn pri východnom pobreží USA, na niečo úplne iné než na uhľovodíky. Z vrtných vzoriek, ktoré vytiahli spod Atlantiku, vytekala sladká voda. Spočiatku nikto nechápal, čo to znamená.
Voda na stovky rokov
O pol storočia neskôr sa záhada dostala do centra pozornosti. Toto leto medzinárodný tím vedcov na palube vrtnej lode pri Cape Cod vytiahol tisíce litrov sladkej vody hlboko spod morského dna. Expedícia 501, ako sa misia nazýva, tak možno potvrdila existenciu jedného z najväčších skrytých rezervoárov vody na Zemi – tiahnuceho sa od New Jersey po Maine.
„Je to jedno z posledných miest na Zemi, kde by ste pravdepodobne hľadali sladkú vodu,“ povedal agentúre Associated Press Brandon Dugan, geofyzik a hydrológ z Coloradskej banskej fakulty. V tejto podmorskej vrstve podzemnej vody môže byť dostatok vody na zásobovanie New Yorku po stáročia.
Objav naznačuje budúcnosť, v ktorej by sme mohli hľadať sladkú vodu v mori, pod oceánom, čo sa príliš nelíši od spôsobu, akým dnes ťažíme ropu a plyn.
Tajný zdroj vody pod vlnami
Oceán pokrýva 70 percent našej planéty, ale voda pod morským dnom zostáva z pochopiteľných dôvodov do značnej miery nepreskúmaná.
Vedci už dlho predpokladajú, že pobrežné podzemné vody na pevnine siahajú ďaleko od pobrežia a ukladajú sladkú vodu. Doposiaľ však nikto systematicky do morského dna nevŕtal, aby túto teóriu otestoval. Expedícia 501 sa práve do tohto pustila.
Od mája do júla 2025 výskumníci používali Liftboat Robert, platformu, ktorá bežne obsluhuje ropné plošiny, na vŕtanie do sedimentov pri Massachusetts. V hĺbke takmer 400 metrov našli vodu s úrovňou slanosti len 1 ppm, čo je rovnaký rozsah, aký má mnoho pozemných sladkovodných zdrojov. Karen Johannessonová, environmentálna geochemička na University of Massachusetts Boston a spoluvedkyňa expedície, vo vyhlásení uviedla: „Doteraz vieme len veľmi málo o dynamike týchto podzemných vôd pretínajúcich pobrežie a o veku vody v týchto systémoch a ešte menej o ich vplyve na kolobeh živín, o stopových prvkoch a ich izotopoch.“ V stávke je obrovské riziko.
Dopyt po sladkej vode prekročí ponuku o 40 percent
Organizácia Spojených národov varuje, že do roku 2030 prekročí celosvetový dopyt po sladkej vode ponuku o 40 percent.
Dátové centrá spotrebúvajú miliardy galónov vody na chladenie serverov, čo sa bude len zhoršovať, keďže všetky technologické spoločnosti nafukujú bublinu umelej inteligencie. Stúpajúce moria zasoľujú pobrežné zvodnené vrstvy.
Mestá od Kapského Mesta po Jakartu už zažili deň Nula, nočnú moru vyschnutých kohútikov. Vedci sa teraz pýtajú, či by sa mohli pobrežné zvodnené vrstvy stať núdzovou rezervou pre smädné ľudské populácie. Predbežné odhady naznačujú, že zvodnená vrstva pod Novým Anglickom by mohla pojať dostatok vody na zásobovanie New Yorku na stovky rokov. Podobné ložiská môžu existovať aj pri pobreží Afriky, Ázie a ďalších oblastí.
Zdroj: ZMES Science, First post
(LDS)
