Rastlinný sterol udržuje včely medonosné (Apis mellifera) dlhodobo aktívne a výrazne znižuje úmrtnosť včelích kolónií.
Doplnok dokáže nahradiť nedostatok prirodzeného peľu v opeľovacej zóne včelstva. Zdroj: iStock/Liudmila Chernetska
Výskum Washingtonskej štátnej univerzity (WSU) a belgickej spoločnosti APIX Biosciences NV, publikovaný v časopise Proceedings of the Royal Society B, je výsledkom desaťročnej spolupráce oboch inštitúcií.
Podrobne opisuje úspešné pokusy, v ktorých sa nutrične stresovaným kolóniám včelstva, nasadeným na komerčné opeľovanie plodín, darilo vďaka novému zdroju potravy. Ten by mohol spôsobiť revolúciu medzi včelármi a zohrať kľúčovú úlohu v odvrátení rapídneho poklesu početnosti včelích kolónií, ktorý je v globálnom meradle strašiakom pre poľnohospodársky sektor.
Energetické tyčinky
K vytvoreniu nového výživového doplnku pre opeľovače vedcov dohnal celosvetový úbytok peľu. Nedostatok výživy v prirodzenom prostredí patrí medzi najväčšie súčasné stresové faktory (stresory) a je v tesnom závese za ničením prirodzených biotopov, klimatickými extrémami a nárastom aplikácií systémových pesticídov.
V novom doplnku vidia autori štúdie paralelu s energetickou tyčinkou. Aj keď sa tvarom viac podobá na placku, obsahuje všetky živiny, ktoré sú pre život včiel nevyhnutné. Kľúčovú zložku tvorí izofukosterol – rastlinný sterol prirodzene sa nachádzajúci v peľových zrnách, ktorého špecifický účinok objavil najnovší výskum.
„Dosiaľ boli včely medonosné jediným hospodárskym živočíchom, ktorý sa nedal chovať na umelo vytvorenom krmive. Naša inovácia s pridaním tejto mikroživiny do potravy prináša v tejto oblasti prelom,“ povedal Dr. Patrick Pilkington, generálny riaditeľ spoločnosti APIX Biosciences.
„Zmeny vo využívaní pôdy, urbanizácia a výkyvy počasia negatívne ovplyvňujú výživu včiel medonosných a iné opeľovače. Doplnky stravy sú tak nevyhnutné pre zvýšenie ich aktivity a samotné prežitie,“ doplnil Brandon Hopkins, spoluautor štúdie.
S rastlinným sterolom včely dokázali prežiť celú sezónu aj bez prístupu k peľovým zrnám. Zdroj: iStock/Sushaaa
Účinky nového doplnku
Aby výskumníci otestovali svoje hypotézy, uskutočnili dva rozsiahle experimenty. Prvý sa realizoval v kontrolovanom prostredí, kde kolónie nemali prístup k prirodzeným zdrojom potravy. Druhý sa robil počas náročného cyklu komerčného opeľovania čučoriedok a slnečníc – dvoch plodín povestných horšou kvalitou peľu.
Ako vyplýva zo záverov štúdie, v oboch pokusoch sa kolóniám kŕmeným obohatenou potravou o izofukosterol darilo, bez prístupu k peľovým zrnám teda dokázali prežiť celú sezónu. V priebehu 15 týždňov vyprodukovali deväť po sebe idúcich cyklov potomstva a dve obnovy všetkých robotníc. Tie, ktoré včelári kŕmili štandardnou komerčnou stravou alebo im nepodávali žiadne doplnky, trpeli zníženou produkciou lariev a neurologickými poruchami, vykazovali známky paralýzy a niektoré dokonca uhynuli.
Oproti tomu včely, ktorým chýbal ďalší rozšírený sterol, 24-metyléncholesterol (24MC), zostali životaschopné. To spochybňuje dlhoročné presvedčenie vo fyziológii včiel, keď sa 24MC považoval za životne dôležitý. Zdá sa však, že nie až tak veľmi. Ide tak o prvý priamy dôkaz, že izofukosterol je nevyhnutnou živinou pre včely medonosné a dokáže nahradiť nedostatok prirodzeného peľu v opeľovacej zóne včelstva.
Včelí armagedon zažehnaný?
Spoločnosti APIX a WSU v súčasnosti pracujú na predstavení komerčného produktu v Spojených štátoch. Predbežný termín uvedenia na trh sa očakáva v nasledujúcom roku. „Spolupracujeme s WSU a so včelárskou komunitou v celých Spojených štátoch na skorom zavedení tohto nového výživového doplnku v poľnohospodárskom prostredí,“ prezrádza Pilkington.
Zdá sa, že práve izofukosterol môže byť tým chýbajúcim dielikom v komplexnej skladačke prežitia usilovných opeľovačov. Očakáva sa, že sa stane účinnou stratégiou v boji proti narastajúcej miere úbytku kolónií a na ochranu globálnych dodávok potravín závislých od opeľovania včelami.
Zdroj: Bogaert a kol. (2025), Modern Sciences
(LDS)
