Dospelé jedince využívali pri kladení vajec pravdepodobne rovnaké metódy ako dnešné korytnačky.
Oviraptory mali celkom zaujímavý spôsob skladovania vajec. Ilustračný obrázok: iStockjarino47
Každý dinosaurus sa vyliahol z vajca, ale o tom, ako to presne prebiehalo, vieme len málo. Preto sa vedci rozhodli preskúmať, ako dinosaury, konkrétne oviraptory, skladovali svoje vajcia, kým sa z nich nevyliahli mláďatá.
Výskumníci sa rozhodli vytvoriť akýsi inkubátor oviraptora v životnej veľkosti vrátane napodobeniny trupu oviraptora vyrobenej z dreva, polystyrénu a látky. Vyrobili aj umelé vajcia tohto druhu dinosaura. Najťažšie bolo vytvoriť realistickú konštrukciu inkubátora. Keďže v súčasnosti už neexistuje materiál, z ktorého vznikli vajcia dinosaurov, výskumníci ich skúsili vyrobiť zo živice, aby sa čo najviac priblížili realite.
Živicové vajcia usporiadali do kruhu a vložili do umelo vytvoreného hniezda, aby replikovali formáciu, ktorú pozorovali v skutočných fosílnych hniezdach oviraptorov. So správnym nastavením vyhrievacích podložiek a senzorov mohli výskumníci pozorovať, ako efektívne by oviraptor inkuboval svoju znášku.
Nedotýkali sa všetkých vajec naraz
Dnešné vtáky využívajú na udržanie tepla vajec proces známy ako termoregulačná kontaktná inkubácia. Jej podstatou je, aby dospelý vták bol v kontakte s každým vajcom, pričom jeho telo musí byť hlavným zdrojom tepla. Teplota v hniezde má byť stabilná.
Experimenty ukázali, že vďaka prstencovitému usporiadaniu sa pri nižších teplotách ovzdušia teploty vajec oviraptora mohli líšiť až o 6 °C, a to aj v prítomnosti dospelého jedinca na hniezde. Pri vyšších teplotách tento rozdiel klesol len na 0,6 °C. Veľké teplotné rozdiely by viedli k vyliahnutiu v rôznych časoch.
Vajcia boli usporiadané tak, aby sa ich dospelý oviraptor nemohol dotknúť všetkých naraz. Boli napoly zahĺbené do zeme, čo naznačuje, že dinosaury využívali rôzne zdroje tepla vrátane pôdy a slnka namiesto toho, aby na inkubáciu znášky používali iba teplo tela.
Fotografia predstavuje možné usporiadanie vajec dinosaurov počas znášky. Zdroj: Frontiers
„Je nepravdepodobné, že by veľké dinosaury sedeli na svojich znáškach,“ dodal vo vyhlásení vedúci autor doktor Tzu-Ruei Yang, zástupca kurátora paleontológie stavovcov v Taiwanskom národnom múzeu prírodných vied. Podľa neho využívali slnečné teplo alebo teplo plynúce z pôdy, podobne ako korytnačky. Slnečné svetlo im však poskytovalo oveľa viac tepla ako pôda.
Zdroj: IFL Science
(RR)
