Umiestnenie inovatívnych kapsúl v hlbokej vode využíva prirodzený tlak oceánu a zároveň minimalizuje ekologický dosah na pobrežné oblasti.
Inovatívne odsoľovacie kapsuly startupu OceanWell. Zdroj: OceanWell
Kalifornia, rovnako ako väčšina sveta, naliehavo potrebuje nový zdroj vody, ktorý nahradí ubúdajúce zásoby v riekach. Súčasné odsoľovacie zariadenia sú však energeticky náročné a navyše dopyt po energii vytvárajú aj nekonečné nároky dátových centier s umelou inteligenciou, ktoré okrem toho riešia aj problém chladenia.
Odsoľovanie morskej vody je jedným z veľkých energetických požieračov moderného života a táto potreba sa okrem iných faktorov stupňuje spolu so zmenou klímy a s rastom populácie.
Jedno riešenie sa objavilo v podobe podmorských odsoľovacích kapsúl, ktoré dokážu okrem iných výhod znížiť spotrebu energie o 40 percent a autori konceptu sú pripravení na rýchle rozšírenie.
Odsoľovacie kapsuly OceanWell. Zdroj: Youtube/OceanWell
Význam umiestnenia
Konvenčné odsoľovacie systémy potrebujú ohromné množstvo energie na napájanie systémov reverznej osmózy, v ktorých sa voda pretláča cez membránu. Namiesto získavania tohto tlaku z rôznych druhov palív kalifornský startup OceanWell využíva prirodzene sa vyskytujúci tlak hlbokej oceánskej vody. Jeho odsoľovacie moduly podobné kapsulám sú navrhnuté na nasadenie v oceáne v hĺbke 400 metrov.
Keďže nič nie je zadarmo, energia a náklady potrebné na prepravu odsoľovanej vody na breh by mohli vyvážiť veľkú časť úspor z prirodzeného tlaku vody.
Umiestnenie v oceáne predstavuje určité výzvy pre opravy a bežnú údržbu. Spoločnosť je však presvedčená, že celkový efekt bude ekonomický. Startup pritom poukazuje na ďalšie významné výhody.
Umiestnenie väčšiny odsoľovacej infraštruktúry hlboko v mori namiesto jej natlačenia do už aj tak preplnených pobrežných oblastí je jedným z kľúčových rozdielov, ktoré môžu ušetriť peniaze na počiatočných nákladoch a najmä čas.
Pozorovatelia vodárenského priemyslu radi poukazujú na to, že kalifornské mesto Huntington Beach začalo uvažovať o pobrežnom odsoľovacom zariadení vo veľkosti 4,5 hektára na prelome milénia, len aby Kalifornská pobrežná komisia v roku 2022, po viac ako dvadsiatich rokoch diskusií, projekt zamietla. Toto pobrežné miesto by odsoľovalo takmer 190 miliónov litrov morskej vody denne, ale vyvolalo obavy z vplyvov na klímu.
Keď Kalifornská pobrežná komisia odporučila mestu Huntington Beach, aby projekt zastavila, poukázali na to, že navrhovanú lokalitu ohrozuje stúpanie hladiny mora.
Filtrovanie slanej morskej vody inovatívnou kapsulou. Zdroj: Youtube/OceanWell
Zelená pre kapsuly na výrobu vody
Kapsuly OceanWell nielenže odolávajú stúpaniu hladiny mora, ale aj prirodzene rozptyľujú soľanku, čím znižujú potrebu drahých filtračných zariadení. Firma sa dostala do pozornosti CleanTechnica pri pilotnom projekte v Kalifornii a už plánuje pätnásť vodných fariem s podporou viacerých vodárenských obvodov.
O technológiu sa zaujímalo aj americké námorníctvo, ktoré hľadá energeticky úspornejšie odsoľovanie pre lode a základne. OceanWell pri testovaní využíva námornícke zariadenie na simuláciu hlbokej vody.
Minulý týždeň spoločnosť oznámila, že sa pripravujú plány na rozšírenie projektu Water Farm 1 z necelých 38 miliónov litrov vody za deň na 227 miliónov, keďže sa k projektu pridalo šesť ďalších vodárenských oblastí. Aby sa dosiahla hranica 227 miliónov litrov denne, Water Farm 1 bude pozostávať z desiatok zariadení umiestnených v zálive Santa Monica, približne 7,2 kilometra od pobrežia Malibu.
„Water Farm 1 ponúka nový model, ktorý znižuje tlak na zaťažené systémy, ako je kalifornský systém Bay-Delta, rieka Colorado a neudržateľné čerpanie spodnej vody, čím pomáha zabezpečiť odolnejšiu a klimaticky prispôsobenú budúcnosť vodného hospodárstva,“ poznamenáva inovátorská spoločnosť.
Ďalšie kroky pre sladkú vodu
Pridanie ďalších šiestich vodných obvodov do projektu Water Farm 1 je zložitá záležitosť, ktorá si bude vyžadovať prepracovanie systému distribúcie vody na pevnine. Ďalším krokom je štúdia uskutočniteľnosti a výsledky štúdie budú informovať o investičných stratégiách, ako aj o procese udeľovania povolení.
Pozitívom je, že riešenia sú na dosah ruky. Napríklad mesto Burbank sa pripojilo ku konzorciu Water Farm 1, hoci nemá infraštruktúru na priamy príjem sladkej vody z odsoľovacích modulov. Namiesto toho mesto plánuje spolupracovať s Metropolitným vodárenským obvodom južnej Kalifornie na výmennom systéme.
Dátové centrá a odsoľovanie
Hoci pitná voda je prioritou v oblasti odsoľovania morskej vody, moduly Water Farm 1 by sa mohli dať využiť aj na iné účely. Chladenie dátových centier je ďalšou potenciálnou aplikáciou, ktorá by pomohla zmierniť záťaž na pozemné zásoby sladkej vody.
Objavujú sa však aj iné riešenia. Jedným z takýchto príkladov je startup Subsea Cloud, ktorý sa zaoberá podvodnými dátovými centrami. Ďalšou potenciálnou možnosťou je chladenie geotermálnou energiou. Jestvuje aj myšlienka vyslania dátových centier do vesmíru, kde by mohla pôsobiť prirodzená chladiaca sila vesmíru, ale to je na inú diskusiu.
Video: OceanWell – Úvod. Zdroj: Youtube/OceanWell
Zdroj: Clean Technica
(LDS)
