Dvoch britských výskumníkov pohoršili rieky v Nepále znečistené chemikáliami a prišli s revolučným spôsobom ekologického farbenia látok.
Farbenie oblečenia prírodnými farbivami by predstavovalo obrovský pokrok pre priemysel. Zdroj: iStockphotos.com. Autor: Ondrej Prosicky a Elena Feodrina
Britská spoločnosť využíva na farbenie látok proces, ktorý využíva kódy DNA pre farby nachádzajúce sa v prírode a učí mikróby ich znovu vytvárať.
Orra Yarkoniho a Jima Ajioku motivovala výskumná cesta do Nepálu v roku 2013, kde videli toxický vplyv chemicky syntetizovaných farbív na rieke v Káthmandu. O desaťročie neskôr sa ich spoločnosť Colorifix dostala do finále Earthshot Prize za rok 2023, svetového environmentálneho ocenenia, ktoré založil britský princ William. Na tému upozornil portál Euro News.
Farby z kódov DNA
Pred 19. storočím sa farbivá na tkaniny získavali z prírodných rastlín a plodín a farebné oblečenie sa považovalo za luxus. Podľa generálneho riaditeľa Yarkoniho Colorifix „vracia módny priemysel späť ku koreňom“, ale so súpravou nástrojov 21. storočia na odomknutie nových pigmentov. Proces sa začína identifikáciou zaujímavej farby, ktorú prirodzene vytvára zviera, rastlina alebo mikrób. Vedci potom vyhľadávaním vo verejných databázach nachádzajú „pokyny“ na vytvorenie danej farby v kóde DNA organizmu.
Tento kód potom vložia do bioinžinierskych mikróbov, ako sú kvasinky, ktoré sa v bioreaktoroch kŕmia cukrom a dusíkom podobne, ako keď sa varí pivo. Časom môžu tieto mikroskopické továrne na farby vytvoriť stovky až tisíce litrov farbiva. Nakoniec sa obsah fermentora spolu s priadzou, látkou alebo odevom, ktoré sa majú farbiť, prečerpá do štandardných farbiacich strojov.
Príroda hrá všetkými farbami sveta. Zdroj: iStock/Larysa Pashkevich
Rozšírenie udržateľného farbenia
„Biotechnológia je skvelá, ale celkovo je drahá na prevádzku a škálovanie,“ vysvetlil Andreas Andren, vedúci rozvoja podnikania v spoločnosti Colorifix. „Súčasťou inovácie, ktorú sme museli zaviesť, bol hardvér, aby sa škálovanie biotechnológií stalo konkurencieschopným s výrobou komoditných chemikálií. Museli sme tento problém vyriešiť popri vývoji našej základnej technológie samotného farbenia, to bolo určite najväčšou výzvou.“
Zaujímavý prípad duševného vlastníctva
Riešenie britskej spoločnosti predstavuje zaujímavý prípad duševného vlastníctva. Patentovanie organizmov, ktoré boli znovu vytvorené pomocou technológie DNA, je zložité, preto si spoločnosť namiesto toho patentovala svoj proces výroby, nanášania a fixácie farbiva na tkaninu.
Očista módneho priemyslu
Spoločnosť Colorifix má prevádzkové kapacity v Európe a Južnej Amerike – rozložené medzi niekoľkých výrobcov – a jej cieľom je do roka začať pôsobiť v južnej Ázii. Spoločnosť nadviazala partnerstvo s módnymi značkami, ako je Pangaia a Vollebak, aby na trh uviedla produkty farbené svojou technológiou a začala zvyšovať dopyt po udržateľných farbivách v celom dodávateľskom reťazci. Andren prezradil, že v pláne sú aj ďalšie veľké mená, ktoré zatiaľ nechce zverejňovať.
Spoločnosť stále pracuje na nových farbách a rozširuje ich využitie na nové, ekologické textilné materiály vrátane Spiberu, vyrobeného z proteínu podobného pavúčiemu hodvábu, a Circulose, alternatívnej celulózovej buničiny.
Nomzamo Mbatha, ambasádorka ceny Earthshot, na udeľovaní cien oblečená v šatách farbených značkou Colorifix. Zdroj: Cena Earthshot
Pôvod pigmentov
Nové farby sa pridajú k primárnej palete troch pigmentov spoločnosti: jeden sa nachádza v rastlinách indigo; druhý, Blushing Rose, je vyrobený vodnými baktériami; tretí pigment pochádza z baktérií, ktoré sa nachádzajú v pôde a hlbokomorských sedimentoch, a má názov Sunlit Sand.
Farbenie oblečenia prírodnými farbivami by predstavovalo obrovský pokrok pre priemysel, ktorý v súčasnosti znečisťuje a farbí prírodu chemikáliami, ako napríklad rieku Msimbazi v Tanzánii. Prírodné farbivá od inovatívnych Britov znižujú chemické znečistenie o 80 percent a pri aplikácii na tkaniny vyžadujú oveľa menej plákania ako syntetické farbivá, čo v konečnom dôsledku šetrí obrovské množstvo vody.
(LDS)
