Pred sedemdesiatimi rokmi sa narodil Bill Gates – programátor, ktorý premenil počítače z nástrojov pre odborníkov na každodenných spoločníkov miliárd ľudí.
Gates (vpravo) a Paul Allen (vľavo) sediaci pri termináloch Teletype Model 33 ASR v škole v Lakeside v roku 1970. Zdroj: Wikipedia.org
Bill Gates, vizionár, ktorý stál pri zrode osobných počítačov, dnes formuje diskusiu o budúcnosti umelej inteligencie, globálneho zdravia a filantropie. Sedemdesiatnik, ktorý kedysi zmenil spôsob, akým ľudia pracujú s technológiami, sa v súčasnosti usiluje, aby nové inovácie od AI po vakcíny slúžili celému svetu, nielen najbohatším.
V článku sa dočítate:
- aké boli začiatky Billa Gatesa,
- ako zmenila Gatesova filozofia počítač na každom stole spôsob, akým pracujeme a komunikujeme,
- ako vníma nástup umelej inteligencie,
- ako jeho nadácia investuje do výskumu očkovania, poľnohospodárstva a udržateľnej energie,
- aké varovania vydal Gates pred pandémiami a klimatickou krízou,
- prečo sa stal symbolom prechodu od technologického miliardára k vedeckému filantropovi,
- o dokumentárnom seriáli a o knihe, ktoré vám pootvoria Gatesovu myseľ.
Raný život a vzdelanie
Bill Gates (narodený 28. októbra 1955 v Seattle, Washington) je americký počítačový programátor a podnikateľ, ktorý spoluzakladal spoločnosť Microsoft Corporation, najväčšiu softvérovú spoločnosť pre osobné počítače na svete.
Gates napísal svoj prvý softvérový program vo veku 13 rokov. Na strednej škole pomohol vytvoriť skupinu programátorov, ktorí automatizovali školský mzdový systém a založili spoločnosť Traf-O-Data, ktorá predávala systémy na počítanie dopravy miestnym samosprávam.
V roku 1975 sa Gates, vtedy druhák na Harvardovej univerzite, pripojil k svojmu priateľovi z rodného mesta Paulovi G. Allenovi, aby vyvinuli softvér pre prvé mikropočítače. Dvojica začala adaptáciou jazyka BASIC, populárneho programovacieho jazyka používaného na veľkých počítačoch, na použitie v mikropočítačoch. Vďaka úspechu tohto projektu Gates počas tretieho ročníka opustil Harvardovu univerzitu a spolu s Allenom založili spoločnosť Microsoft.
Gatesov vplyv na začínajúci priemysel mikropočítačov sa výrazne zvýšil, keď spoločnosť Microsoft licenciovala operačný systém s názvom MS-DOS spoločnosti International Business Machines Corporation (IBM) – vtedy najväčšiemu svetovému dodávateľovi počítačov a lídrovi v tomto odvetví – na použitie v IBM PC (osobný počítač), jej prvom mikropočítači.
Počítač na každom stole a vznik digitálnej ekonomiky
Bill Gates už v 70. rokoch pochopil, že budúcnosť technológií nebude patriť veľkým počítačovým centrám, ale jednotlivcom. Myšlienka počítača na každom stole a v každej domácnosti sa stala základom digitálnej revolúcie. Microsoft so systémami MS-DOS a Windows umožnil, aby sa počítače stali dostupné, zrozumiteľné a praktické bežným používateľom. Tým otvoril cestu k celému ekosystému softvéru, kancelárskych nástrojov, internetu aj e-mailovej komunikácie.
Počítače sa stali nielen pracovným nástrojom, ale i oknom do sveta. Gatesova vízia umožnila vznik digitálnej ekonomiky, vzdialenej spolupráce, online vzdelávania a sociálnych sietí. Kancelárie sa presunuli na obrazovky notebookov a ľudia na rôznych kontinentoch môžu pracovať na rovnakých projektoch v reálnom čase. To, čo sa začalo ako vízia pár nadšencov, sa stalo základom modernej spoločnosti.
Vďaka úspechu spoločnosti Microsoft nahromadil Gates obrovský papierový majetok ako najväčší individuálny akcionár spoločnosti. V roku 1986 sa stal papierovým miliardárom a do desiatich rokov dosiahol jeho čistý majetok desiatky miliárd dolárov, čo z neho podľa niektorých odhadov urobilo najbohatšieho súkromníka na svete.
Budova firmy Microsoft. Zdroj: iStock/Jean-Luc Ichard
Ako vníma nástup umelej inteligencie
Gates predpovedá, že AI zásadne zmení životy ľudí do roku 2030. Uznáva, že technológia môže ovplyvniť až 40 percent pracovných miest na svete, no prirovnáva to k priemyselnej revolúcii – staré profesie zaniknú, vzniknú však nové a produktívnejšie.
AI podľa neho uľahčí každodenný život, napríklad tým, že lekárom pomôže s administratívou alebo poskytne inteligentnú podporu pri vzdelávaní a technických profesiách. Spomenul, že moderné modely ako ChatGPT-4 už „vedia čítať a písať“, takže môžu fungovať ako virtuálni asistenti, tútori či technickí poradcovia.
Bill Gates s vtedajšou manželkou Melindou, jún 2009. Zdroj: Wikipedia.org
Investície do výskumu očkovania, poľnohospodárstva a udržateľnej energie
Organizácia Bill & Melinda Gates Foundation, založená v roku 2000, patrí medzi najvplyvnejšie filantropické inštitúcie sveta. Jej cieľom je znížiť extrémnu chudobu a zlepšiť prístup k zdravotnej starostlivosti. Nadácia investovala miliardy dolárov do výskumu vakcín proti detskej obrne, malárii a tuberkulóze, pričom podporuje aj siete distribúcie vakcín v rozvojových krajinách.
Okrem zdravia sa nadácia zameriava i na udržateľné poľnohospodárstvo. Podporuje projekty zlepšujúce výživu a nové odrody plodín odolné proti suchu a chorobám. V posledných rokoch pridala tiež oblasť čistej energie. Financuje startupy, ktoré hľadajú inovatívne spôsoby výroby vodíka, solárneho paliva či recyklácie uhlíka. Gates tak prepája vedecký výskum s konkrétnym spoločenským dosahom.
Gates vydal varovania pred pandémiami aj klimatickou krízou
Bill Gates už v roku 2015 varoval, že svet nie je pripravený na globálnu pandémiu – vtedajšia prednáška na TED Talk sa stala virálnou až po vypuknutí ochorenia COVID-19. Hovoril o potrebe investovať do výskumu vakcín, testovania a monitorovania vírusov rovnako, ako sa investuje do armád. Keď pandémia prišla, Gatesova nadácia bola medzi prvými, ktoré financovali vývoj vakcín a globálne distribučné siete.
Podobné varovania opakuje aj pri klimatickej kríze. V knihe How to Avoid a Climate Disaster (Ako sa vyhnúť klimatickej katastrofe) tvrdí, že len kombinácia vedy, technológií a politickej vôle môže znížiť emisie na nulu. Podporuje vývoj jadrových reaktorov novej generácie, zachytávanie uhlíka i lacné alternatívy cementu a ocele. Gates nie je len investor, je tiež hlas, ktorý apeluje na vedecké myslenie a globálnu zodpovednosť.
Symbolom prechodu od technologického miliardára k vedeckému filantropovi
Na rozdiel od mnohých technologických magnátov opustil Gates v istom momente svet firemnej súťaže a premenil svoje bohatstvo na nástroj vedy a vzdelania. Zatiaľ čo kedysi zarábal na softvéri, dnes investuje do riešení, ktoré nemajú okamžitý zisk, no pre ľudstvo majú dlhodobý prínos. Tým sa stal symbolom vedeckého filantropa – človeka, ktorý verí v silu dát, experimentov a inovácií pre spoločenské dobro.
V rozhovore počas Svetového ekonomického fóra v Davose zdôraznil, že cieľom Gatesovej nadácie je skrátiť čas, za aký pomáhajú nové technológie ľuďom v chudobnejších krajinách, kde chýbajú lekári a učitelia. Gates, ktorý má majetok okolo 140 miliárd dolárov, opäť potvrdil, že chce postupne rozdať celé svoje bohatstvo. Spolu s bývalou manželkou Melindou a Warrenom Buffettom už do nadácie vložili približne 100 miliárd dolárov. Gates plánuje rozdávať 9 miliárd ročne, až kým sa jeho osobné bohatstvo úplne neminie, čo odhaduje na približne 20 rokov.
Jeho odkaz pre novú generáciu inovátorov znie: „Veda bez empatie nefunguje.“
„Úspech je mizerný učiteľ. Zvádza inteligentných ľudí, aby si mysleli, že nemôžu prehrať.“
Náhľad do Gatesovej mysle
V roku 2016 získal Bill Gates Prezidentskú medailu slobody. O tri roky neskôr, teda v roku 2019, vyšiel dokumentárny seriál Inside Bill’s Brain: Decoding Bill Gates, ktorý ponúkol pohľad do jeho myslenia a života.
Vo februári 2025 vydal Gates knihu Zdrojový kód: Moje začiatky – prvý diel plánovanej trojdielnej autobiografickej série. Memoáre prinášajú detailný obraz jeho detstva, stredoškolských a vysokoškolských rokov. V rozhovore pre CBS News autor hovoril o knihe a spomenul svoje čiastočne privilegované detstvo, ťažkosti so sociálnymi interakciami a aj to, ako sa v období dospievania pozeral na svet cez „hranol matematiky“. Kniha sa uzatvára rokom 1979, čiže krátko pred tým, ako sa Microsoft naplno rozbehol a premenil na globálny fenomén.
Svoje uvedomenie si rizík, ktoré prináša úspech, Gates prejavil už dávnejšie, a to v bestselleri Cesta vpred z roku 1995, v ktorom napísal:
„Úspech je mizerný učiteľ. Zvádza inteligentných ľudí, aby si mysleli, že nemôžu prehrať.“
Zdroj: Britannica, CNN, Rev (TED talks), Gates Notes, Gates Foundation
(LDS)
