Zmena klímy má pre najväčšiu horúcu púšť sveta nečakané dôsledky. Podľa odborníkov ju čaká v najbližších rokoch dvojnásobný objem zrážok.
Horská oáza Chebika uprostred Sahary v Tunisku. Zdroj: iStock/Natalia Babok
Sahara patrí medzi najsuchšie miesta na Zemi. V priemere tu ročne spadne len asi 7,5 centimetra zrážok a na niektorých miestach môže trvať celé roky, kým z oblohy znovu zaprší. Planéta sa však otepľuje a zdá sa, že túto zmenu pocíti aj samotná Sahara.
Podľa odborníkov z Illinoiskej univerzity v Chicagu by sa mohlo v budúcnosti stať niečo, čo by dnes čakal len málokto. Sahara sa nezmení na ešte vyprahnutejšiu pustatinu, práve naopak. Mohla by získať viac vody než kedykoľvek predtým. Otepľovanie planéty totiž mení rozloženie zrážok a do niektorých extrémne suchých oblastí môže priniesť viac vody.
Viac dažďa, menej prachu
Ak sú predpovede, ktoré uverejnil odborný časopis Climate and Atmospheric Science, správne, v druhej polovici 21. storočia by mohlo v oblasti Sahary spadnúť až o 75 percent viac zrážok než doteraz. V juhovýchodnej Afrike sa očakáva nárast o 25 percent, v južnej časti strednej Afriky o 17 percent, zatiaľ čo juhozápadná Afrika môže podľa odborníkov očakávať pokles priemerných zrážok asi o 5 percent.
„Nielen v Afrike, ale aj mimo nej ovplyvnia zmeny v rozložení zrážok miliardy ľudí,“ vysvetľuje Thierry Ndetatsin Taguela, vedúci výskumu. „Musíme sa na tieto posuny pripraviť, a to od zvládania rizika povodní až po pestovanie plodín odolných proti suchu.“
Prekvapenie pre vedcov
Taguela uviedol, že pochopenie toho, ako rastúce teploty ovplyvňujú zrážky, môže pomôcť pri vývoji adaptačných stratégií. V štúdii použil súbor 40 klimatických modelov na simuláciu letných zrážok v Afrike v druhej polovici 21. storočia (2050 – 2099) v porovnaní s historickým obdobím (1965 – 2014). Taguela analyzoval výstupy modelov v dvoch klimatických scenároch. Jeden simuloval mierne emisie skleníkových plynov a druhý simuloval veľmi vysoké emisie skleníkových plynov.
Oba scenáre predpovedali, že zrážky nad Afrikou sa do konca 21. storočia vo všeobecnosti zvýšia s určitými regionálnymi rozdielmi.
„Množstvo zrážok v oblasti Sahary by sa mohlo takmer zdvojnásobiť, čo je pre taký suchý región naozaj prekvapivé,“ dodáva Taguela. „Hoci sa väčšina klimatických modelov zhoduje na trende zvyšovania zrážok, presné množstvo dažďa, ktoré v budúcnosti spadne, je zatiaľ ťažké predvídať.“
Zdroj: Nature, University of Illinois
