Národný úrad pre letectvo a vesmír (NASA) na svojej stránke informoval, že pravdepodobnosť štartu je 80-percentná. Tím ULA (United Launch Alliance) sa naplno venuje prípravám.
Robotické vozidlo, ktoré má rozmery menšieho auta, by spolu s experimentálnym vrtuľníkom Ingenuity malo na Marse pristáť vo februári budúceho roka. Vozidlo bude mať za úlohu predovšetkým hľadať známky života na Marse, monitorovať klímu a geológiu planéty, zhromažďovať vzorky hornín a prachu.
NASA tiež uviedla, že misia je súčasťou programu, ktorý zahŕňa aj misie na Mesiac s cieľom pripraviť sa na možný prieskum červenej planéty ľudskými posádkami.
Prípravy na štart sú v plnom prúde a raketa ULA Atlas 5 dnes s veľkou pravdepodobnosťou opustí Zem. Jej rýchlosť pri prekonávaní gravitačného poľa by mala dosahovať 11 kilometrov za sekundu. Na Marse by mala raketa pristáť 18. februára 2021.
Rover, ktorého názov v preklade znamená vytrvalosť, má na preskúmanie Marsu k dispozícii množstvo vedeckých nástrojov, ktoré môže pri svojej misii využiť. PIXL a SHERLOC slúžia na skenovanie hornín, určovanie ich chemického zloženia a vyhľadávanie špecifických materiálov.
SuperCam je zasa zložitý súbor senzorov vrátane kamery, lasera a spektometra. Tiež slúži na analýzu materiálov a identifikáciu organických molekúl. Nástroj MOXIE má demonštrovať produkciu kyslíka z oxidu uhličitého v atmosfére Marsu a radar RIMFAX bude študovať podzemnú geologickú štruktúru planéty.
(TL)
Zdroje: TASR, Spaceflightnow.com