Revolučný systém Blue Alchemist dokáže premieňať mesačný prach na kyslík, kovy, solárne články a ďalšie zdroje potrebné na trvalú prítomnosť ľudí a robotov na Mesiaci aj Marse.
Ilustračný obrázok. Zdroj: iStockphotos.com. Autor: R_Type
Spoločnosť Blue Origin oznámila, že jej revolučný systém s názvom Blue Alchemist úspešne prešiel kritickým dizajnovým hodnotením (CDR). Ide o významný krok smerom k trvalému osídleniu mimo Zeme.
Táto nová technológia dokáže premeniť mesačný regolit (prach a horniny) na dýchateľný kyslík, solárne panely, kovy a palivo pre rakety. V praxi to znamená, že budúce robotické i ľudské misie na Mesiac (a neskôr aj na Mars) nebudú musieť voziť všetko zo Zeme, ale si vyrobia potrebné zdroje priamo na mieste.
Mesačné mestá a kolónie
Cieľom je umožniť udržateľné a cenovo dostupné misie, ktoré sa neobmedzia len na krátke návštevy. Vďaka tejto technológii by sa na Mesiaci a v budúcnosti i na Marse mohli budovať základne, kolónie či dokonca mestá.
Blue Origin dlhodobo vyvíja ťažké nosné rakety, pristávacie a orbitálne moduly a ďalšie systémy na efektívnejší prieskum vesmíru. Blue Alchemist predstavuje zásadný posun z doterajšieho vozenia všetkého zo Zeme k využívaniu miestnych zdrojov na mieste misie.
„Blue Alchemist mení všetko, ako pristupujeme k vesmíru. Je to základ udržateľnej prítomnosti robotov aj ľudí v celej slnečnej sústave,“ povedal Pat Remias, viceprezident pre pokročilé koncepty a inžiniering v spoločnosti Blue Origin. „Každý kilogram kyslíka, ktorý vyrobíme priamo na Mesiaci, je o kilogram menej, ktorý musíme vynášať zo Zeme. Je to obrovský krok k trvalému osídleniu, ale aj k zásobovaniu misií na Mesiaci, Marse a ešte ďalej.“
Úspešné absolvovanie kritického dizajnového hodnotenia (CDR) znamená, že projekt Blue Alchemist je pripravený na ďalšiu fázu, teda na autonómnu demonštráciu v simulovanom mesačnom prostredí v roku 2026.
Materiály ako železo, kremík, sklo a keramika sa extrahujú z reaktora na elektrolýzu roztaveného regolitu. Zdroj: Blue Origin
Z mesačného prachu sa stáva infraštruktúra budúcnosti
Technológia Blue Alchemist umožňuje vyrábať všetky kľúčové prvky potrebné pre život a na fungovanie na iných planétach: kyslík na dýchanie, palivo pre rakety, kovy na stavbu základní a elektroniku, sklo na okná a kryty solárnych panelov dokonca aj solárne články a vodiče, ktoré napájajú celú infraštruktúru energiou.
Vďaka tejto technológii môže Blue Origin znížiť náklady na pristátia na Mesiaci až o 60 percent a znížiť hmotnosť palivových článkov a batérií až o 70 percent, a to práve tým, že ich bude možné dopĺňať kyslíkom vyrobeným z regolitu priamo na Mesiaci.
Najväčšie vesmírne výskumné centrum svojho druhu
Blue Alchemist sa vyvíja v Space Resources Center of Excellence (SRCE) – najväčšom špecializovanom centre na svete pre výskum a využívanie vesmírnych surovín.
Centrum sa rozprestiera na ploche 3 akrov (vyše 12 000 m²), obsahuje viac než 5 500 m² laboratórnych priestorov a na projekte pracuje viac ako 65 odborníkov z rôznych oblastí. Cieľom je nielen pripraviť technológie pre Mesiac či Mars, ale tiež ich využiť na riešenie problémov tu na Zemi.
Využitie aj na Zemi: čisté a lacnejšie technológie
Blue Alchemist predstavuje nulové emisie, ekologický proces výroby solárnych článkov, a to aj z bežne dostupného piesku, napríklad z púští. Technológia takisto umožňuje vyrábať vzácne suroviny ako kovy a polovodiče (napríklad kremík) z netradičných, lacnejších zdrojov. To by mohlo významne znížiť náklady a vplyvy ťažby aj vo svete, kde sú niektoré materiály čoraz vzácnejšie.
Blue Alchemist využíva technológiu zvanú elektrolýza taveného regolitu, pri ktorej sa pomocou elektrického prúdu oddeľuje kyslík od kovov bez použitia vody, toxických chemikálií alebo uhlíkových emisií.
Kremík sa následne rafinuje na vysokú čistotu, vhodnú na výrobu účinných a radiačne odolných solárnych článkov. Vyrobený kyslík môžu využiť životné podporné systémy, možno ho použiť na regeneráciu palivových článkov alebo ako raketové palivo.
Projekt Blue Alchemist je podporený prestížnym ocenením NASA Tipping Point prostredníctvom programu Game Changing Development, ktorý riadi riaditeľstvo NASA pre technologické misie (Space Technology Mission Directorate).
Zdroj: Blue Origin
(LDS)
