Nový druh hada bol objavený medzinárodným tímom na čele s vedcami z Univerzity Komenského v Bratislave. Had je rozšírený v Turecku, Azerbajdžane, Arménsku, Gruzínsku, Iraku, Iráne a Rusku, vrátane malej oblasti zasahujúcej aj do Európy. Nazvali ho po dávno zabudnutom kráľovstve.
Vedci zistili analýzou genetických aj morfologických údajov, že užovka sarmatská (Elaphe sauromates) v skutočnosti zahŕňa aj ďalší druh, ktorý nazvali podľa starobylého kráľovstva Urartu – Elaphe urartica. Opis nového druhu užovky bol nedávno publikovaný vo vedeckom časopise PeerJ.
Nový druh hada – Elaphe urartica
Nový druh je na základe vonkajších znakov veľmi podobný užovke sarmatskej. Až analýza DNA odhalila, že ide o sesterský a tzv. kryptický, čiže skrytý, druh. Podľa hlavných autorov štúdie Daniela Jablonskeho a Davida Jandzíka z Univerzity Komenského je mimoriadne náročné túto užovku objaviť v prírode. Navyše sa vyskytuje v oblasti, ktorá je geopoliticky pomerne komplikovaná. Aj preto si zber materiálu pre štúdiu vyžiadal celkovo 17 rokov a širokú medzinárodnú spoluprácu.
„Objav dokazuje, že aj oblasť alebo skupina živočíchov pomerne dobre prebádaná môže potenciálne skrývať prekvapivé objavy, ak sa výskum realizuje trpezlivo a s využitím kombinácie metód. V tomto prípade štatistických, genetických aj morfologických a v širokej medzinárodnej spolupráci,“ nazdáva sa Daniel Jablonski.
„Nález je pre nás aj akýmsi zavŕšením osobnej cesty od nadšených milovníkov a niekdajších chovateľov užoviek rodu Elaphe až k nálezu a vedeckému opisu nového druhu,“ prezradil David Jandzík.
Kráľovstvo Urartu
Kráľovstvo Urartu, na ktoré história viac než na tisícročie zabudla, prekvitalo v dobe železnej (9. až 6. storočí p. n. l.) v oblasti dnešnej Arménskej vysočiny v okolí jazera Van v Turecku, kde sa vyskytuje aj nový druh užovky. Meno zvolili autori vedeckého opisu z úcty k pôvodnému menu užovky sarmatskej. Jej názov odkazuje na Sarmatov, konfederáciu kočovných kmeňov, ktorí obývali podobné územie severne od Čierneho mora ako užovka sarmatská. Objav nového druhu je dôležitým krokom na ceste k poznaniu vývoja organizmov žijúcich v Ázii a Európe.
Mgr. Daniel Jablonski, Ph.D.
Vedec Univerzity Komenského v Bratislave Mgr. Daniel Jablonski, Ph.D. spolu s kolegami z Nemecka a Švajčiarska identifikoval v Európe aj iný druh hada. Medzinárodný výskumný tím zrealizoval od roku 2013 genetickú analýzu viac ako 1 600 hadov. Výsledky potvrdili, že populácie druhu známeho ako Natrix natrix sú v oblastiach Francúzska, Talianska, západného Nemecka, Veľkej Británie a Švajčiarska samostatným druhom nazvaným Natrix helvetica. Dlhodobú samostatnú evolučnú históriu nového druhu dokazujú genetické (fylogenéza, rozsiahla analýza kontaktných zón, čas divergencie), ako aj už predtým známe morfologické dáta. (Zdroj: Veda na dosah)
Informácie redakcii poskytla Lenka Miller, hovorkyňa Univerzity Komenského v Bratislave.
Spracovala a uverejnila: MI, NCP VAT pri CVTI SR