Sľubné výsledky klinických štúdií naznačujú, že vakcíny proti rakovine sú účinné a mohli by sa využiť aj na liečbu iných nádorov.
Potrvá dlho, kým sa vakcína dostane do praxe. Zdroj: iStock/Yuliia Kaveshnikova
Vakcína, ktorá využíva rovnakú technológiu mRNA ako vakcíny proti ochoreniu COVID-19, je prvou liečbou rakoviny na báze mRNA, ktorá preukázala úspech v štúdii v pokročilom štádiu. „Ide o prvú skutočne rozsiahlu štúdiu, v rámci ktorej boli zverejnené údaje o personalizovanej mRNA vakcíne proti rakovine. Tieto výsledky ju posunuli o krok bližšie k regulačnému schváleniu na širšie použitie a mohli by posilniť celú oblasť výskumu,“ tvrdí Seth Cheetham, vedec špecializujúci sa na mRNA na Queenslandskej univerzite v austrálskom Brisbane.
Marco Gerlinger, onkológ v Nemocnici sv. Bartolomeja v Londýne, hovorí, že štúdia poskytuje dôkaz princípu, že personalizované vakcíny proti rakovine fungujú. „Je to dôležité, pretože ich možno navrhnúť proti mnohým rôznym typom rakoviny,“ dodáva Marco Gerlinger, ktorý je hlavným výskumníkom v klinickom skúšaní vakcíny proti rakovine vyvíjanej spoločnosťou BioNTech v nemeckom Mainzi.
Štúdia tiež pomôže budovať dôveru v individuálnejšie prístupy k liečbe zriedkavých ochorení, ktoré sú často spôsobené jedinečnými genetickými mutáciami.
Rakovina vytvára abnormálne proteíny
Vakcína s názvom intismeran nezabraňuje tomu, aby u človeka vznikol rakovinový nádor, ale jej cieľom je zabrániť jeho opätovnému výskytu. Vedci sa ju rozhodli otestovať na približne 1 100 ľuďoch s pokročilým melanómom, ktorý predtým pacientom chirurgicky úplne odstránili. Títo pacienti dostávali buď vakcínu v kombinácii s imunoterapeutickým liekom pembrolizumabom, ktorý sa používa na liečbu rakoviny, alebo len samotný pembrolizumab.
Spoločnosti Merck so sídlom v Rahway v New Jersey a Moderna so sídlom v Cambridgei v štáte Massachusetts, vývojári vakcíny, v stredu oznámili, že pacienti, ktorí podstúpili kombinovanú liečbu, prežili dlhšie bez opätovného výskytu ochorenia v porovnaní s tými, ktorí dostávali iba pembrolizumab. Spoločnosti uviedli, že plánujú predstaviť podrobnejšie údaje na nadchádzajúcej lekárskej konferencii.
Vedci museli sekvenovať vzorky nádoru pacienta, aby mohli identifikovať mutácie, ktoré sa vyvinuli v rakovinových bunkách. Tieto mutácie znamenajú, že rakovinová bunka tvorí abnormálne proteíny nazývané neoantigény, ktoré na jej povrchu fungujú ako „vlajky“, na ktoré imunitný systém útočí. Na základe neoantigénov rakoviny konkrétneho pacienta sa vyvinie mRNA vakcína, ktorá po podaní nariadi telu, aby tieto neoantigény vytvorilo – čím sa telo pripraví na rozpoznanie hrozby. „Doteraz sme nikdy neboli schopní vytrénovať imunitný systém konkrétneho pacienta proti jeho vlastnému nádoru,“ hovorí Adnan Khattak, lekársky onkológ a výskumník v rámci klinickej štúdie v Súkromnej nemocnici Hollywood v austrálskom Nedlands. Hoci najnovšie výsledky klinických štúdií ukazujú, že intismeran znížil riziko recidívy, Khattak uvádza, že účastníkov bude potrebné sledovať ešte mnoho rokov, aby sa zistilo, či táto liečba predlžuje ich život.
Najväčšie výzvy spojené s výrobou tohto typu vakcín
Najväčšou prekážkou širokého využitia je podľa Setha Cheethama personalizovaný charakter týchto vakcín. Po odbere vzorky nádoru danej osoby môže výroba každej vakcíny trvať niekoľko mesiacov. Niektorí pacienti s pokročilým štádiom rakoviny by podľa neho nemuseli prežiť dostatočne dlho.
Spoločnosť Moderna využíva nástroje umelej inteligencie na identifikáciu neoantigénov, ktoré s najväčšou pravdepodobnosťou vyvolajú silnú imunitnú reakciu. Po tom, ako výskumníci experimentálne zúžia tento výber, sa do návrhu vakcíny pre konkrétneho pacienta zahrnie obmedzený počet neoantigénov.
Nájsť dostatočný počet ľudí na účasť v klinickom skúšaní vakcíny intismeran bolo tiež náročné. Dezinformácie o bezpečnosti mRNA vakcín proti ochoreniu COVID-19 sťažili niektorým centrám v Spojených štátoch nábor účastníkov.
Ktoré ďalšie vakcíny proti rakovine sa testujú?
Na personalizovaných vakcínach proti rakovine pracuje niekoľko ďalších skupín. Spoločnosti Merck a Moderna testujú v klinickom skúšaní fázy I rovnaký prístup k personalizovaným vakcínam proti rakovine pankreasu, žalúdka a pľúc.
Pozrite si
Biotechnologická spoločnosť BioNTech tiež testuje personalizované vakcíny proti kolorektálnemu karcinómu, rakovine pankreasu a trojito negatívnemu karcinómu prsníka. Spoločnosť Shenzhen Xinhe Biomedical v čínskom Šen-čene testuje personalizovanú vakcínu proti rakovine žalúdka a pečene.
Zdroj: Nature
(RR)
