Francúzski výskumníci vyvinuli zariadenie, ktoré zachytáva syntetické mikrovlákna počas prania.
Počas prania sa zo syntetických textílií uvoľňujú miliardy plastových mikrovláken, ktoré putujú do odpadových vôd. Ilustračný obrázok. Zdroj: iStockphoto.com
Prototyp, ktorý navrhli francúzski výskumníci, len nedávno otestovali v čistiarni neďaleko mesta Lyon. Výsledky naplnili očakávania a čoskoro by ho mohli uviesť do výroby. Zariadenie s názvom Cleanwash, ktoré vyvinula francúzska spoločnosť, slúži na zachytávanie syntetických mikrovláken z textílií počas prania.
Mikroplastový odpad v našich vodách
Prevažná väčšina nášho oblečenia je vyrobená zo syntetických vláken, ako je nylon, polyester či elastan. Mnohí ľudia si neuvedomujú, že z týchto textílií sa počas prania uvoľňujú miliardy plastových mikrovláken, ktoré potom putujú do kanalizácie, odkiaľ sa voda odvádza do čističiek odpadových vôd. Tam sa z vody odstraňujú nečistoty, rozkladajú sa chemikálie, voda sa čistí aj od chemických kontaminantov. Čističky odpadových vôd však nie sú schopné zachytiť mikroplasty. Vypúšťaná voda tak stále obsahuje tieto miniatúrne plastové čiastočky, nehovoriac o ešte menších nanoplastoch, ktoré zamorujú naše vodné zdroje a dostávajú sa do kolobehu vody.
Technika flotácie
Aby sa tieto zvyšky z prania nedostávali do vôd, francúzski výskumníci vyvinuli zariadenie, ktoré dokáže mikročastice zachytávať počas pracích cyklov v čistiarňach a práčovniach. Prototyp, ktorý otestovali neďaleko Lyonu, majú teraz uviesť do prevádzky.
Zariadenie pozostáva z trubíc, potrubí a čerpadiel. Zachytáva znečistenú vodu vo chvíli, keď odteká z práčky. Výskumníci nechceli inštalovať filter, ktorý by sa mohol upchať, a preto zvolili techniku flotácie na zachytenie syntetických vláken.
„Odtokovú vodu stlačíme a potom ju uvoľníme,“ vysvetlil Matthieu Dreillard, vedúci projektu v IFP Énergies nouvelles. „Je to tak trocha ako pri fľaši s perlivou vodou: vytvoríte mikrobubliny kontrolovanej veľkosti.“
Na konci procesu sa tieto vzduchové bubliny, ktoré na sebe nesú syntetické mikrovlákna, zhromaždia a v nádrži vytvoria akúsi penu. „V pene budú obsiahnuté mikročastice,“ povedal. „Určite tam bude aj trocha vody.“ S týmto odpadom sa bude nakladať rovnako ako s iným odpadom, ktorý v čistiarňach môže vznikať, napríklad s rozpúšťadlami. Kal sa následne zhutní a spáli.
Princíp flotácie
Flotácia je fyzikálny dej, pri ktorom sa pevné častice suspendované vo vode jemnými bublinkami vzduchu vynášajú na hladinu. Na nej sa vytvára kompaktná vrstva, ktorá sa odstraňuje napríklad stieraním, nasávaním a podobne. Metóda je založená na separácii materiálov s rozdielnymi povrchovými vlastnosťami – na ich hydrofóbnosti a hydrofilnosti, t. j. na ich rozdielnej zmáčanlivosti kvapalinou. Na hydrofóbne častice prilipnú bubliny, pričom vznikajú agregáty častica – bublina. Podľa základného teoretického predpokladu flotuje taká častica, ktorej hustota je nižšia ako hustota flotačného roztoku.
Prvé pranie odevov priamo u výrobcu
Po štyroch rokoch vývoja prototyp otestovali v čistiarni neďaleko Lyonu a výsledky splnili očakávania. „Snažili sme sa dosiahnuť cieľ zachytiť viac ako 80 percent týchto mikročastíc s veľkosťou nad 50 mikrometrov,“ vysvetlil Matthieu Dreillard.
Podľa Muriel Papinovej, výkonnej riaditeľky mimovládnej organizácie No Plastic In My Sea ide o zaujímavé riešenie pre odevy, ktoré sú už na trhu, a pre práčovne. „Ideálne by však bolo, keby toto riešenie používali výrobcovia odevov na predpranie pred samotným predajom,“ uviedla. „Vieme, že práve počas prvých cyklov prania sa uvoľňuje najviac mikroplastov. Ich priemyselné pranie pred uvedením na trh by preto bolo skutočne významným pokrokom v boji proti znečisteniu mikroplastmi.“
Na zníženie množstva odpadu, obmedzenie jednorazových výrobkov a podporu opätovného použitia a recyklácie prijali vo Francúzsku v roku 2020 zákon AGEC (Anti-gaspillage pour une économie circulaire). Okrem iného rieši aj domáce práčky – zákon stanovuje, že by mali byť vybavené filtrami na zachytávanie mikrovláken. Doteraz však nevydali nijakú vyhlášku, ktorá by ho uviedla do praxe.
Zdroj: franceinfo, IFP Energies nouvelles, envirozataze.enviroportal.sk
(zh)
