Huba vyžaruje longifolén, prírodnú vôňu, ktorá láka komáre a hubí ich. Je neškodná pre ľudí, jej výroba je lacná a zostáva účinná celé mesiace. Inovatívna biologická kontrola by mohla mať zásadný význam, keďže komárov vplyvom klimatických zmien pribúda.
Upravená huba priťahuje hmyz a infikuje ho. Ten nakoniec zahynie. Zdroj: iStock/Noppharat05081977
Na boj proti chorobám prenášaným komármi, ktoré si každoročne vyžiadajú státisíce obetí, vedci zvolili hubu, ktorá je špecifická svojou kvetinovou vôňou. Medzinárodný tím výskumníkov vypestoval nový kmeň huby Metarhizium, ktorý uvoľňuje sladkú vôňu podobnú skutočným kvetom. Upravená huba priťahuje hmyz a infikuje ho. Ten nakoniec zahynie.
Vedci sa inšpirovali prírodnými hubami, ktoré vylučujú príjemnú chemickú látku známu ako longifolén, o ktorej zistili, že môže prilákať komáre. Na základe toho vytvorili hubu, ktorá pôsobí na škodcov ako smrtiaci parfum. Ponúka tak sľubný nástroj proti malárii, horúčke dengue a ďalším smrteľným chorobám, ktoré sú čoraz odolnejšie proti chemickým pesticídom.
Bezpečná a šetrná k životnému prostrediu
„Komáre potrebujú kvety, pretože im poskytujú nektár, ktorý je pre ne kľúčovým zdrojom potravy, a ku kvetom ich priťahuje ich vôňa,“ vysvetlil Raymond St. Leger, spoluautor vedeckého článku a významný univerzitný profesor entomológie na Univerzite v Marylande. „Zistili sme, že niektoré druhy húb dokážu komáre oklamať, aby si mysleli, že sú to kvety.“
Podľa St. Legera predstavuje kvetom voňajúca huba jednoduchú a dostupnú metódu kontroly populácie komárov. Spóry možno jednoducho umiestniť do nádob v interiéri alebo exteriéri, kde sa počas niekoľkých mesiacov postupne uvoľňuje longifolén. Keď komáre prídu do kontaktu s hubou, nakazia sa a do niekoľkých dní uhynú. Pri laboratórnych testoch huba vyhubila 90 až 100 percent komárov, a to aj v prostredí plnom konkurenčných pachov ľudí a skutočných kvetov. Huba napriek svojej sile je pre človeka úplne neškodná.
„Huba je pre ľudí úplne neškodná, pretože longifolén sa už bežne používa v parfumoch a už dlhšie vieme, že je bezpečný,“ uviedol St. Leger. „Vďaka tomu je oveľa bezpečnejší ako mnohé chemické pesticídy. Takisto sme navrhli hubu a jej nádoby tak, aby boli zamerané konkrétne na komáre a nie na iný hmyz. Longifolén sa v prostredí prirodzene rozkladá.“ Na rozdiel od chemických alternatív, proti ktorým sa komáre postupne stali odolnými, môže byť pre komáre takmer nemožné tento biologický prístup prekonať alebo sa mu vyhnúť.
Nové zistenie je sľubné najmä vďaka tomu, že výroba je praktická a cenovo dostupná. Iné formy podobnej látky sa už bežne pestujú na celom svete na lacných materiáloch, ako sú kuracie výkaly, ryžové šupky a zvyšky pšenice, ktoré sú po zbere ľahko dostupné. Cenová dostupnosť a jednoduchosť tejto huby by mohla byť kľúčom k zníženiu úmrtnosti na choroby spôsobené komármi v mnohých častiach sveta, najmä v chudobnejších krajinách globálneho Juhu.
Nájsť nové účinné zbrane proti komárom by mohlo byť dôležitejšie ako kedykoľvek predtým. St. Leger varuje, že v budúcnosti by choroby prenášané komármi, ktoré sú v súčasnosti obmedzené na tropické oblasti, mohli ohroziť nové regióny vrátane Spojených štátov. So zvyšujúcimi sa globálnymi teplotami a rastúcou nepredvídateľnosťou počasia sa komáre prenášajúce choroby začali šíriť do nových oblastí mimo zvyčajných biotopov. Raymond St. Leger dúfa, že tieto poznatky môžu využiť na boj s ochoreniami, ktoré prenášajú komáre najmä v Afrike, Ázii a Južnej Amerike.
Vedci momentálne testujú hubu vo väčších, vonkajších testoch, aby ju pripravili na regulačné posúdenie.
Zdroj: Science Daily
