Sieť kamier monitorujúcich oblohu po celom svete zaznamenala 282 meteorov, ktoré môžu pochádzať z doteraz neznámeho materského asteroidu.
Každý rok je naša planéta svedkom niekoľkých meteorických rojov, keď prechádza rôznymi mrakmi prachu a úlomkov. Zdroj: iStock/Nazarii Neshcherenskyi
Astronómovia, ktorí na sledovanie oblohy využívajú videozáznamy, možno objavili náznaky nového meteorického roja spôsobeného asteroidom, ktorý roztrhalo Slnko.
Každý rok je naša planéta svedkom niekoľkých meteorických rojov, keď prechádza rôznymi mrakmi prachu a úlomkov. Ide spravidla o trosky z komét. Za výskyt perzeíd môže napríklad kométa s priemerom 26 kilometrov, ktorá obieha okolo Slnka raz za 133 rokov.
„Úlomky vesmírneho odpadu, ktoré interagujú s našou atmosférou a vytvárajú populárny meteorický roj Perzeidy, pochádzajú z kométy Swift-Tuttle. Tento každoročný meteorický roj sa koná každý august a vrcholí v polovici mesiaca. Bol to Giovanni Schiaparelli, kto si v roku 1865 uvedomil, že táto kométa je zdrojom Perzeíd,“ vysvetľuje NASA.
Keď tieto drobné úlomky niekedy rýchlosťou viac ako 24 kilometrov za sekundu narazia na našu atmosféru, rýchlo sa zahrejú a začnú horieť, často celkom efektne.
Pozrite si
„Keď kométy obiehajú okolo Slnka, prach, ktorý vyžarujú, sa postupne rozptyľuje do prachovej stopy okolo ich dráh,“ dodáva NASA. „Každý rok prechádza Zem týmito stopami trosiek, čo umožňuje, aby sa úlomky zrazili s našou atmosférou, kde sa rozpadajú a vytvárajú ohnivé a farebné pruhy na oblohe.“
Ale aj asteroidy môžu byť zdrojom meteorických rojov, pričom zrejmým príkladom sú Geminidy, ktoré vrcholia každý rok v polovici decembra a sú troskami asteroidu známeho ako 3200 Phaethon.
Postupne sa rozptyľuje
V novej štúdii prehľadával Patrick M. Shober, vedeckovýskumný pracovník z NASA, kamerové záznamy nočnej oblohy z celého sveta, aby zachytil záblesky meteorov dopadajúcich do atmosféry. Prehľadal asi 235 271 meteorov a ohnivých gúľ a objavil stovky meteorov, ktoré zrejme pochádzajú z neznámeho materského telesa.
„282 meteorov spojených s touto skupinou rozpráva príbeh o asteroide, ktorý sa dostal trochu príliš blízko k Slnku,“ vysvetľuje Shober v článku pre The Conversation a dodáva, že meteorické roje možno využiť na vyhľadávanie ich materských telies, ktoré putujú slnečnou sústavou.
„Spočiatku sa úlomky vyvrhnuté asteroidom alebo kométou pohybujú blízko pri sebe. Predstavte si, že vtlačíte jedinú kvapku potravinárskeho farbiva do tečúceho prúdu vody. Spočiatku farbivo zostáva v hustom, koncentrovanom oblaku. Ale ako voda tečie, víriace prúdy ťahajú farbivo, čo spôsobuje, že sa rozptýli a vybledne,“ vysvetľuje.
„Vo vesmíre pôsobia gravitačné sily prelietavajúcich planét podobne ako tieto prúdy. Pôsobia na jednotlivé úlomky meteoritu mierne odlišným spôsobom, čo spôsobuje, že kedysi súdržný prúd sa postupne rozptyľuje, až kým sa úplne nerozplynie v prachu pozadia našej slnečnej sústavy,“ dodáva Shober.
Existuje len niekoľko známych spôsobov, ako môžu asteroidy vytvárať takéto úlomky. Buď ich rozbíja ich vlastná rotácia, alebo ich roztrhajú prílivové sily. V podstate ide o gravitačné pôsobenie iných objektov v slnečnej sústave, ktoré pôsobí nerovnomerne na asteroid, čo spôsobuje odlomenie jeho častí.
Modelovaním asteroidu podľa meteorov Shober naznačuje, že môžu byť výsledkom prílivového rozrušenia, keď sa asteroid stal príliš podobným planétke Ikar a nezostal súvislým telesom. Ikar je planétka s priemerom približne 7 km, ktorú objavil W. Baade 27. júna 1949. Na tejto planétke je pozoruhodná mimoriadne malá vzdialenosť od Slnka, konkrétne 28 miliónov kilometrov. V čase najväčšieho priblíženia k Slnku dosahuje teplota na jej povrchu okolo 600 °C.
V súčasnosti zostáva materské teleso nového meteorického roja neznámym, hoci Shober poznamenáva, že sa to pravdepodobne zmení s nadchádzajúcou misiou NASA Near-Earth Object Surveyor, ktorá je očakávaná už v roku 2027.
Zdroje: Oxford English Dictionary, Springer Nature, IFL Science
