Východná Ázia ukrýva unikátny ekosystém. Na ostrove Taiwan, známom ako Kráľovstvo motýľov, sa v týchto dňoch milióny jedincov zdržiavajú v zimoviskách. Ich budúcnosť je ohrozená rozširovaním priemyslu.
Motýle známe ako fialové vrany často pôsobia ako nenápadné hnedé jedince. Svoju typickú fialovú farbu odhalia až vtedy, keď sa od ich krídel odrazí svetlo pod špecifickým uhlom. Zdroj: iStock.com/Alexandre Tziripouloff
Hlboko v horských údoliach okresu Maolin na juhu Taiwanu, ostrova ležiaceho v západnej časti Tichého oceána, sa každú zimu odohráva vizuálne divadlo, ktoré nemá vo svete obdobu. Vetvy stromov a podrast lesa pokrývajú desaťtisíce motýľov. Na prvý pohľad sa môžu zdať nenápadné, s krídlami vo farbe tmavej hnedej. Stačí však, aby sa vzniesli a do ich krídel sa oprelo slnečné svetlo. V tom momente sa les rozžiari meňavou mozaikou modrej a fialovej farby.
Tento jav je spôsobený fyzikálnou vlastnosťou zvanou iridescencia, teda dúhovanie. Entomológ a dokumentarista Chan Chia-lung tento jav vysvetľuje zložitou hrou svetla na povrchu krídel. Hoci štruktúra krídla dokáže odrážať široké spektrum farieb, ľudské oko vie túto špecifickú fialovú zachytiť iba pod jediným, veľmi presným uhlom. Stačí teda nepatrná zmena pohybu či dopadu lúčov a žiarivá farba zmizne – divák opäť vidí len nenápadnú hnedú.
Unikátna migrácia štyroch druhov
Hoci je v Severnej Amerike známa masová migrácia danausa sťahovavého, taiwanský fenomén je odlišný. Zatiaľ čo milióny danausov prekonávajú pri svojej nebezpečnej púti pozdĺž pobrežia USA do hôr v strednom Mexiku až 4 800 kilometrov, taiwanská migrácia je lokálnejšia a zahŕňa viacero druhov naraz. Ide o spoločenstvo štyroch vzhľadom podobných motýľov, ktoré sú známe pod súhrnným názvom fialové vrany.
Každý október sa stovky tisíc jedincov vydávajú na cestu dlhú približne 480 kilometrov zo severu ostrova do chránených údolí na juhu, ako je práve Maolin. Vo februárových týždňoch ešte prečkávajú v zimoviskách, no s blížiacou sa jarou sa už pripravujú na návrat na sever, aby nakládli vajíčka a uzavreli životný cyklus.
Taiwan si vďaka svojej biodiverzite vyslúžil prezývku Motýlie kráľovstvo. Na relatívne malom ostrove žije viac ako 400 druhov motýľov, pričom 55 z nich je endemických – nenájdete ich nikde inde na svete.
High-tech priemysel verzus krehké biotopy
Odborníci však dvíhajú varovný prst. Zatiaľ čo celosvetové organizácie zatiaľ tieto druhy neklasifikujú ako ohrozené, ich biotopy miznú alarmujúcou rýchlosťou. Taiwan je svetovým lídrom vo výrobe polovodičov a high-tech technológií, čo si vyžaduje rozširovanie tovární a urbanizáciu.
Tento rozvoj narúša komplexnú sieť „motýlích diaľnic“, prepojených údolí a horských ciest, ktoré hmyz využíva na presun naprieč ostrovom. Profesor biológie Hsu Yu-feng z National Taiwan Normal University spomína, že v deväťdesiatych rokoch bolo možné vidieť stovky migrujúcich motýľov priamo v meste Tchaj-pej. Dnes ich hustá zástavba a továrne vytlačili výlučne do hôr.
Ďalším faktorom je zmena klímy. Rastúce teploty a nepredvídateľné počasie narúšajú životné cykly rastlín, ktorými sa húsenice živia. Otepľovanie navyše môže spôsobiť, že migrácia stratí zmysel. Obratník Raka delí Taiwan na subtropickú severnú a tropickú južnú časť. Ak sa sever oteplí, motýle nebudú mať dôvod sťahovať sa na juh, čo môže mať nepredvídateľné následky pre ekosystém.
Keď veda spolupracuje s tradíciou
Ochrana týchto motýľov na Taiwane mobilizuje nielen vedcov, ale aj širokú verejnosť a domorodých obyvateľov. V oblasti Maolin zohráva kľúčovú úlohu komunita domorodého kmeňa Rukai. Pre jeho členov sú motýle symbolom rýchlosti a vytrvalosti. Právo nosiť motýliu ozdobu na čelenke tradične získavali len tí najrýchlejší bežci. Keďže väčšina zimovísk sa nachádza na ich území, stali sa prirodzenými strážcami týchto lokalít a aktívne bránia necitlivým zásahom do krajiny.
Na severe ostrova sa do výskumu zapájajú dobrovoľníci, často dôchodcovia. Pomocou sietí šetrne odchytávajú motýle a na ich krídla píšu špeciálne kódy. Ak je takto označený motýľ neskôr chytený na inom mieste, vedci získajú cenné dáta o jeho migračnej trase a dĺžke života.
Pozrite si
Unikátne riešenie – diaľnica, ktorá dáva prednosť
Jedným z najvýraznejších dôkazov snahy o záchranu „fialových vrán“ je prístup taiwanského ministerstva dopravy. Keď filmár Chan Chia-lung pred rokmi upozornil na to, že tisíce motýľov hynú pod kolesami áut pri prelete cez diaľnice, úrady zareagovali.
Počas vrcholiacej migrácie inštalujú cestári ochranné siete, ktoré nútia motýle preletieť ponad vozovku vo väčšej výške. Ak monitorovací systém zaznamená príliš vysokú hustotu prelietavajúceho hmyzu, niektoré pruhy na diaľnici sa pre autá dočasne uzavrú. Okolie Národnej diaľnice č. 3 bolo navyše vysadené pôvodnými druhmi drevín, aby sa vytvoril bezpečný koridor.
Tento prístup ukazuje, že aj v krajine s vysokou hustotou zaľudnenia a s technologickým priemyslom je možné hľadať kompromis medzi rozvojom a ochranou prírodného dedičstva. Ako však pripomínajú ochranári, hodiny tikajú a bez komplexného pochopenia a ochrany biotopov môže tento purpurový zázrak zmiznúť rovnako, ako sa to stalo iným, dnes už vyhynutým druhom na ostrove.
Zdroje: National Geographic, OLogy
(KAM)
