Stratené psy často prekonajú obrovské vzdialenosti a neomylne nájdu svojich majiteľov. Veda pripisuje túto schopnosť kombinácii výborného čuchu a magnetorecepcie.
Spoločne strávené chvíle posilňujú vzťah človeka a psa. Pevné puto následne motivuje stratené zviera k návratu. Zdroj: iStock.com/Chalabala
Médiá občas zverejnia fascinujúci príbeh o neuveriteľnom návrate domáceho miláčika. Napríklad pes Bucky prešiel osemsto kilometrov naprieč dvoma americkými štátmi. Kríženec kólie Bobbie dokonca zvládol trasu dlhú vyše štyritisíc kilometrov. Odborníci dlho hľadali odpoveď na otázku o tejto výnimočnej priestorovej orientácii. Dnešné výskumy konečne prinášajú prekvapivé vysvetlenia celého tohto jedinečného fenoménu.
Návrat k vlčím predkom
Základnú orientačnú stratégiu zdedili psy priamo od svojho divokého predka. Vlk dravý bežne križoval obrovské územia naprieč celou Euráziou. Odborníci preto predpokladajú existenciu mentálnych máp v mozgu týchto zvierat. Psia mapa okolia však funguje úplne inak ako tá ľudská. Dominuje v nej totiž predovšetkým mimoriadne citlivý psí čuch. Pes cíti pachy desaťtisíckrát až stotisíckrát lepšie ako bežný človek.
Tento dokonalý zmysel umožňuje zvieratám presne sledovať vlastnú pachovú stopu. Zviera tak jednoducho kráča po úplne rovnakej ceste späť domov. Odborníčka na správanie zvierat pridáva ďalší dôležitý faktor. Stratený pes rozoznáva známe orientačné body pomocou zraku a sluchu. Vďaka týmto záchytným bodom následne len presne odhadne svoju polohu.
Kompasový beh odhaľuje tajomstvo
Pachová stopa a známe prostredie však nevysvetľujú úplne všetky prípady. Odborníci z Českej republiky preto zrealizovali experiment v lesoch, ktoré testované psy vôbec nepoznali. Sledovali dvadsaťsedem loveckých psov pomocou moderných kamier a obojkov s GPS. Počas viac ako šesťsto pokusov hľadali stratené psy svojich čakajúcich majiteľov.
Väčšina zvierat skutočne využila na svoj návrat iba vynikajúci čuch. Približne tridsať percent psov však prekvapivo zvolilo úplne iný postup. Tieto zvieratá predviedli pred samotným návratom takzvaný kompasový beh. Pes najprv prebehol asi dvadsať metrov pozdĺž presnej severojužnej osi. Poloha čakajúceho majiteľa pritom v tomto momente nehrala žiadnu rolu. Potom zviera vyrazilo k svojmu majiteľovi úplne novou priamou trasou. Tento nezvyčajný postup jasne ukazuje na využitie magnetického poľa Zeme.
Muž so svojím psom oddychujú na brehu jazera. Orientácia v takomto rozľahlom prostredí aktivuje vnútorný magnetický kompas zvieraťa. Zdroj: iStockphoto.com
Magnetorecepcia zrýchľuje návrat
Vnímanie magnetického poľa zvieratami odborne označujeme pojmom magnetorecepcia. Vedci túto schopnosť dlhodobo pozorujú pri sťahovavých vtákoch či veľrybách. Výskum z Českej republiky definitívne naznačuje rovnakú zručnosť v prípade psov. Psy s kompasovým behom dokonca našli svojich majiteľov výrazne rýchlejšie. Rýchlosť ich návratu prekonala psy spoliehajúce sa výlučne na čuch.
Nemecký zoológ Hynek Burda považuje vnímanie magnetického poľa Zeme za najpravdepodobnejšie vysvetlenie. Výskumníčka Kateřina Benediktová navyše predpokladá, že týmto zmyslom disponujú všetky plemená. V prípade bežných domácich miláčikov však magnetorecepcia dnes pravdepodobne iba drieme. Psy bežne nemajú príležitosť trénovať návrat z veľkých neznámych vzdialeností. Táto fascinujúca zručnosť im však zostala zachovaná z čias pred domestikáciou.
Silné puto ženie zvieratá vpred
Fyzické schopnosti psov vždy dopĺňa ich obrovská vnútorná emočná motivácia. Moderné plemená psov sa dlhodobo vyvíjali v tesnej blízkosti ľudí. Vzťah psa a človeka tak nesmierne pripomína puto medzi rodičom a dieťaťom. Pre toto silné spojenie majú zvieratá obrovskú túžbu po návrate. Odlúčenie predstavuje pre osamoteného psa mimoriadne desivý a stresujúci zážitok. Zviera preto vždy využije úplne všetky dostupné zmysly na nájdenie cesty domov. Majitelia sa však nikdy nesmú spoliehať iba na inštinkty svojich zvierat. Neznáme prostredie totiž ukrýva mnohé nástrahy a nebezpečenstvá. Hustá premávka alebo iné prekážky môžu psíkovi úplne znemožniť úspešný návrat domov.
Malý chlapec sa doma túli k svojmu psovi. Práve takéto silné emočné prepojenie motivuje zvieratá prekonávať obrovské vzdialenosti. Zdroj: iStock.com/ijeab
Prevencia a zodpovednosť
Príroda vybavila psy fascinujúcimi nástrojmi na dokonalú orientáciu v neznámom priestore. Kombinácia citlivého čuchu a vnútorného magnetického kompasu dokáže skutočné zázraky. Najlepšiu ochranu pred stratou však stále poskytuje iba zodpovedný majiteľ. Obyčajné čipovanie a obojok s telefónnym číslom výrazne uľahčujú návrat zvierat. Ľudia tak môžu aktívne pomôcť psom vyhnúť sa zbytočným strastiplným cestám domov.
Zdroje: National Geographic, American Kennel Club
(KAM)
