Podľa odborníkov zo Spojeného kráľovstva sa ľudia naučili zakladať oheň oveľa skôr, ako doteraz predpokladali. Naznačujú to dôkazy zo západného Sussexu spred 400 000 rokov.
Keď ovládli oheň, už sa nemuseli spoliehať na náhodné údery bleskov a lesné požiare. Zdroj: iStock/gorodenkoff
Nové zistenia, publikované v časopise Nature, posúvajú najstarší známy dátum ovládnutia ohňa približne o 350 000 rokov skôr. Dosiaľ najstaršie potvrdené dôkazy pochádzali z neandertálskych nálezísk v dnešnom severnom Francúzsku a datovali sa približne do obdobia pred 50 000 rokmi.
Vedci v paleontologickej lokalite v dedinke Barnham v okrese Arun v západnom Sussexe v Spojenom kráľovstve pod vedením Britského múzea identifikovali kúsok vypálenej hliny, sekery z kremeňa, ktoré boli nalomené vplyvom intenzívneho tepla, a dva fragmenty pyritu, minerálu, ktorý pri náraze o kremeň vytvára iskry.
Tieto predmety bádatelia analyzovali štyri roky, aby vylúčili prírodné požiare. Geochemické testy ukázali, že teploty presiahli 700 stupňov Celzia, pričom vedci mali dôkazy, že oheň opakovane horel na tom istom mieste. Tento vzor zodpovedá skôr umelo vytvorenému ohnisku než úderu blesku.
Nové formy spoločenského života
Rob Davis, paleolitický archeológ z Britského múzea, povedal, že kombinácia vysokých teplôt, kontrolovaného horenia a fragmentov pyritu ukazuje, ako ľudia vytvárali prvý oheň.
Chris Stringer, odborník na ľudskú evolúciu v prírodovednom múzeu, povedal, že fosílie zo Spojeného kráľovstva a Španielska naznačujú, že obyvatelia Barnhamu boli raní neandertálci, ktorých čelové rysy a DNA poukazujú na rastúcu kognitívnu a technologickú vyspelosť.
Oheň umožnil nové formy spoločenského života. Večerné stretnutia okolo ohniska poskytovali čas na plánovanie, rozprávanie príbehov a posilňovanie vzťahov v skupine, čo je správanie často spojené s rozvojom jazyka a organizovanejšími spoločnosťami.
Archeológovia tvrdia, že lokalita Barnham zapadá do širšieho vzorca v Spojenom kráľovstve a kontinentálnej Európe pred 500 000 až 400 000 rokmi, keď sa veľkosť mozgu raných ľudí začala približovať veľkosti mozgu moderných ľudí a keď sa dôkazy o čoraz zložitejšom správaní stali viditeľnejšími.
Archeológom tento nález pomáha odpovedať na dlhoročnú otázku, kedy sa ľudia prestali spoliehať na údery bleskov a lesné požiare a namiesto toho sa naučili vytvárať oheň cielene na určenom mieste a vtedy, keď ho potrebovali.
Zdroj: Nature
(RR)
